Litio: decisión hoy
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Señora Directora:
Chile era el mayor productor de litio del mundo, pero ahora produce casi la mitad que Australia, que ha cuadriplicado su volumen. Según JPMorgan en seis años Argentina superará a Chile, en una materia prima que ha subido su precio 750% desde principios de 2021 por un aumento explosivo de la demanda. ¿Cuánto está perdiendo y perderá el país? ¿Cuánto durará el auge?
El gobierno planea crear una empresa estatal de litio tras criticar las privatizaciones de materias primas realizadas en el pasado, la misma estrategia boliviana que ha demostrado ser un error.
Además, la ministra de Minería aseguró que el Estado no dispone de los conocimientos técnicos necesarios para extraer litio por sí mismo, ante lo cual el aporte de los privados es fundamental.
La demanda a corto plazo seguirá subiendo, por la generación de baterías, y la prioridad debiera ser aumentar la producción, pero es una decisión política. La sustentabilidad hídrica se lograría con un cambio tecnológico para reducir la evaporación de agua, pero eso depende de inversión que es una apuesta que la empresa privada haría si existieran las condiciones.
Dr. Iván Suazo
Vicerrector de Investigación y Doctorados Universidad Autónoma de Chile
