Dinamarca puso fin a toda nueva exploración de petróleo y gas para afirmar su liderazgo climático

Anjli Raval en Londres

Dinamarca pondrá fin a toda nueva exploración de petróleo y gas en el Mar del Norte como parte de un plan más amplio para eliminar la extracción de combustibles fósiles para 2050.

Casi medio siglo después de que el país comenzara la producción, el parlamento danés acordó el jueves por la noche cancelar su última ronda de licencias y todas las licitaciones futuras, que otorgaban a las empresas derecho a buscar y producir petróleo y gas.

Dinamarca se ha posicionado como el líder global en diplomacia climática y ya ha anunciado algunos de los objetivos de carbono más ambiciosos del mundo. El país tiene como meta reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en 70% para 2030 y alcanzar emisiones netas cero para 2050.

"Ahora seguiremos un camino diferente", dijo Dan Jorgensen, ministro de Clima, Energía y Servicios Públicos, a Financial Times. "Seguir explorando, produciendo y vendiendo combustibles fósiles no estaría en consonancia con nuestra ambición de ser climáticamente neutrales en 2050".

Jorgensen dijo que esperaba "liderar el camino con el ejemplo", alentando a otros países a eliminar también la producción de combustibles fósiles.

Si bien Dinamarca es un productor pequeño (en 2019 bombeó 103 mil barriles diarios, mucho menos que Reino Unido y Noruega), sigue siendo el mayor de la Unión Europea. El año pasado, también produjo 3.200 millones de metros cúbicos de gas, según la Revisión Estadística de Energía Mundial 2020 de BP.

Los gobiernos y las empresas de todo el mundo se han comprometido a tomar más medidas sobre el cambio climático, presionando para reducir las emisiones como parte de un plan más amplio para cumplir con los objetivos del acuerdo climático de París.

Dinamarca comenzó a extraer petróleo, y luego gas, en el Mar del Norte, en 1972. Desde entonces, los ingresos fiscales han sido una piedra angular en la construcción y mantenimiento del estado de bienestar del país.

Jorgensen dijo que el último anuncio reducirá los ingresos en 13 mil millones de coronas danesas (US$ 2.100 millones), y que ahora se espera que la producción para 2050 sea entre 9% y 15% menor de lo que habría sido.

Dinamarca no solo ha dicho que reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero en dos tercios con respecto a los niveles de 1990, o alrededor de 20 millones de toneladas de CO2 equivalentes, dentro de diez años, sino que también se comprometió a gastar US$ 1.600 millones en nuevas iniciativas climáticas.

Existen 55 plataformas de perforación en la plataforma continental danesa en el Mar del Norte, distribuidas en 20 yacimientos de petróleo y gas. La empresa francesa de energía Total, que anunció recientemente que retirará su solicitud para la ronda de licencias más reciente de Dinamarca, la octava, es responsable de la producción en 15 de estos campos. Ineos, con sede en Reino Unido, la petrolera estadounidense Hess y la alemana Wintershall también operan en la región.

Se prevé que la producción danesa de petróleo y gas aumente en los próximos años antes de alcanzar su punto máximo a fines de la década de 2020.

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Potencia eólica

“Este es un momento decisivo”, dijo Helene Hagel, directora de política climática y medioambiental de Greenpeace Dinamarca. "El país puede afirmarse como un pionero verde e inspirar a otros a poner fin a nuestra dependencia de los combustibles fósiles que destruyen el clima".

Dinamarca construyó el primer parque eólico marino del mundo en 1991 y en los últimos años se ha convertido en un líder mundial en la industria. Es el hogar de dos de las empresas eólicas más grandes del mundo, el desarrollador Orsted y Vestas, el fabricante de turbinas.

“Queremos asegurarnos de que los trabajadores petroleros tengan otros empleos a los que puedan ir. Muchos de los empleados del sector del petróleo y el gas pueden trabajar en energía eólica marina”, dijo Jorgensen.