Ganancias de las empresas en EEUU se habrían estancado en el primer trimestre

Como es tradicional, Alcoa fue la primera empresa en anunciar ayer sus resultados trimestrales en Estados Unidos. La mayor productora de aluminio de ese país informó ganancias por US$ 94 millones en el primer trimestre que fueron mayores a lo esperado, tras sortear una baja de 12% en el precio del aluminio durante el período. Aunque el resultado fue inferior a los 
US$ 308 millones que ganó en los primeros tres meses de 2011, las ventas aumentaron más de lo proyectado a US$ 6.010 millones.




Caso aislado


Sin embargo, los buenos resultados de Alcoa no marcarían tendencia. Los expertos anticipan que la mayoría de las empresas en EEUU reportarán un estancamiento de sus resultados debido a que los avances en la mayor economía del mundo fueron erosionados por la recaída en Europa.

Según analistas consultados por Bloomberg, las empresas listadas en el índice Standard & Poor’s 500, incluyendo verán un crecimiento de 0,6% en el primer y segundo trimestre, su menor avance desde 2009.

La crisis de deuda europea y la desaceleración en China están perjudicando a las empresas de EEUU, que obtienen cerca de 40% de sus ganancias desde el exterior. La caída en la demanda en Europa llevó a Dow Chemical, el mayor fabricante de productos químicos de EEUU a cerrar cinco fábricas y despedir a 900 trabajadores. Los analistas ahora esperan que anuncie ganancias de US$ 0,58 por acción, frente a los US$ 0,82 del año pasado. McDonalds, la mayor cadena de restaurantes del mundo, informó en febrero decepcionantes ventas a medida que los consumidores en Europa recortaban sus gastos. Los observadores anticipan que anuncie un alza de 5% en sus beneficios a 
US$ 1.270 millones, menos de la mitad del crecimiento del cuarto trimestre. Pero no todos serán afectados por igual. “El sector de cuidados de la salud será uno de los más afectados”, pronosticó Jeff Sprague, co-fundador de Vertical Research Partners.

En EEUU, en tanto, la confianza de los consumidores está mejorando junto con el mercado laboral, impulsando la demanda para las empresas de construcción y minoristas. “Aunque de momento la economía estadounidense es la camisa más limpia del cesto, sólo estamos hablando de una economía que está andando a un ritmo insatisfactorio”, dijo el estratega jefe de inversión de Janney Montgomery Scott, Mark Luschini. “La única manera de ver mayores beneficios es con un crecimiento más rápido”.




Luz al final del túnel


El crecimiento de las ganancias se aceleraría en el segundo semestre, con un avance proyectado de 6,9% para 2012, dada una recuperación cada vez más rápida en EEUU y una mejoría de los mercados emergentes. La economía estadounidense se acelerará 2,2% este año, por sobre 1,7% en 2011, de acuerdo al promedio de 72 estimaciones compiladas por Bloomberg.

“Algunas de las economías emergentes que han estado débiles, como China por ejemplo, deben comenzar a repuntar, señaló Barry Knapp, jefe de estrategia de equity de Barclays Capital.