Huawei registra la primera caída de sus ganancias en una década luego de restricciones de EEUU

Huawei Technologies Co. registró su primera caída anual de ganancias en más de una década, después de años de sanciones de EEUU que casi eliminaron su brazo de smartphones y obligaron al fabricante chino de equipos de telecomunicaciones a aumentar el gasto en investigación.

La empresa con sede en Shenzhen dijo que sus ingresos netos para 2022 cayeron casi un 70% a 35.600 millones de yuanes (US$ 5.200 millones), aunque la comparación con el año anterior se vio inflada por la venta de su unidad móvil Honor, orientada a los jóvenes. Sin embargo, Huawei enfatizó el viernes que devolvió el 25,1% de sus ingresos de 642,3 mil millones de yuanes a la investigación. Esa es una de las proporciones más altas en la industria tecnológica global y refleja la intención sostenida del fabricante chino de equipos de telecomunicaciones de desarrollar alternativas a los componentes y software estadounidenses a los que ya no puede acceder.

Huawei está tratando de abrir nuevos mercados y negocios después de que las restricciones a la exportación de tecnología de EEUU destruyeron su negocio de smartphones, brevemente el más grande del mundo, y redujeron la venta de equipos avanzados en los mercados desarrollados. La CFO, Meng Wanzhou, hija del fundador de Huawei, Ren Zhengfei, se unió a otros ejecutivos el viernes para afirmar la intención de la compañía de continuar investigando formas de evitar el bloqueo de tecnologías estadounidenses vitales.

El esfuerzo se hace eco de los llamados del presidente chino, Xi Jinping, para acelerar el desarrollo de las propias tecnologías de China a medida que aumenta la carrera tecnológica frente a EEUU. Se dice que la administración de Biden está considerando una nueva ronda de sanciones contra Huawei, prohibiendo todas las ventas a la empresa china.

“2023 será crucial para la supervivencia y el desarrollo sostenible de Huawei”, dijo el actual presidente rotativo Eric Xu en un comunicado. “Las flores de ciruelo tienden a volverse más dulces debido a la helada de un duro invierno. Hoy, Huawei es como una flor de ciruelo”.

En las manos de Meng

La responsabilidad de liderar ese esfuerzo recaerá en Meng durante gran parte de 2023. Está programada para unirse a la lista de presidentes rotativos de la compañía en abril, un puesto de seis meses que le permitirá supervisar las operaciones de Huawei por primera vez. Ren, que cumplirá 79 años en octubre, no ha anunciado su plan de sucesión. El viernes, desestimó una pregunta sobre los planes después de ascender a su nuevo cargo y dijo que Huawei siempre ha estado dirigido por un "liderazgo colectivo".

“La empresa no amarrará su destino a ningún individuo. Tenemos un claro compromiso con esa regla”, dijo Meng a los periodistas reunidos en el frondoso campus de Huawei en Shenzhen para una sesión informativa anual.

Meng rara vez asiste a eventos públicos desde su regreso de Canadá en 2021. La mujer de 51 años pasó casi tres años bajo arresto domiciliario en Vancouver mientras luchaba contra la extradición a EEUU. por cargos de fraude. Meng ha negado haber actuado mal y acusó a Estados Unidos de extralimitarse.

La compañía ahora está desarrollando sus propias capacidades de semiconductores, desde tecnologías de fotolitografía hasta software, para evitar su inclusión en la lista negra de EEUU. Xu dijo en un discurso reciente que la empresa ha desarrollado su propio software de diseño de chips, conocido como herramientas EDA, que fabrica chips de 14 nanómetros. Los desarrolladores estadounidenses Cadence Design Systems Inc. y Synopsys Inc. son los principales actores de esta industria.

Los ingresos del negocio de los operadores, que incluyen las ventas de equipos avanzados de redes móviles de quinta generación, aumentaron levemente a 284.000 millones de yuanes. Los operadores de telecomunicaciones estatales de China pusieron en marcha proyectos agresivos de construcción de redes 5G el año pasado a pesar de los bloqueos de Covid. El país agregó cerca de 900.000 estaciones base 5G en 2022, según mostraron datos del gobierno.

El negocio de consumo fue la división más afectada para Huawei luego de las sanciones de 2019 que cortaron los chips esenciales para teléfonos inteligentes de Qualcomm Inc. y Micron Technology Inc. Huawei almacenó componentes y logró fabricar teléfonos 4G después de que se agotaron los chips 5G. Pero los envíos finalmente se agotaron, un gran revés para una empresa que alguna vez compitió con Apple Inc. y Samsung Electronics Co. por el liderazgo del mercado.

Desde entonces, Huawei se ha centrado en los vehículos eléctricos y los negocios empresariales con la esperanza de impulsar el crecimiento. Vendió equipos de red y programas de control remoto impulsados ​​por inteligencia artificial a minas de carbón, puertos marítimos y parques científicos en toda China. Y se asoció con fabricantes de automóviles para desarrollar un software de cabina que se ejecuta en un sistema operativo interno, lo que la convierte en una de las compañías tecnológicas más grandes en un mercado de vehículos eléctricos ya saturado. Huawei también comenzó a cobrar regalías de marcas globales de teléfonos inteligentes, otra forma de expandir los ingresos.