La denominación de unicornio -empresas valorizadas en más de US$ 1.000 millones antes de salir a la bolsa- ya es comúnmente usada tanto en el ecosistema de las startups y los medios de comunicación.

No obstante, el crecimiento explosivo de los emprendimientos de base científico-tecnológica a nivel global ha sido tan grande, que se instauró el término "decacornio", para diferenciar a las compañías más prosperas que alcancen un valor de US$ 10.000 millones.

Según datos de la plataforma especializada en análisis de negocios, CB Insights, actualmente ya existen 36 decacornios en el mundo. Entre las empresas que han logrado esta categoría están la FinTech Stripe, las plataformas de transporte Uber y Didi, la red social Pinterest, la red de lugares de trabajo común WeWork y la plataforma de juegos online Epic Games.

Incluso, Bytedance -empresa china propietaria de TikTok- y SpaceX, la compañía de fabricación aeroespacial de Elon Musk, han alcanzado el estatus de "hectocornio", superando la barrera de los US$ 100 mil millones de valorización.

Por otra parte, en Latinoamérica ya hay dos decacornios. El primero fue la plataforma de e-commerce argentina Mercado Libre, que alcanzó esta categoría en 2017. El segundo fue Nubank, FinTech brasileña que creó un "neobanco" con una tarjeta internacional respaldada por Mastercard que no cuenta con tarifas ni comisiones anuales y se puede administrar por una aplicación móvil.

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El empresario Roberto Musso, experto en emprendimiento e innovación y presidente de Digevo, grupo digital con presencia en 14 países, explica que la denominación de decacornio se debe al crecimiento explosivo del venture capital -capital de riesgo- alrededor del mundo. Según CB Insights, a fin de 2021 ya existían 959 unicornios, por lo que era necesario diferenciar a las más explosivas y ya maduras y consolidadas.

"Al final estos son rótulos que se le ponen a las empresas para hacerlas vistosas, pero la señal que hay debajo es que está pasando algo muy grande a nivel económico de la mano de la digitalización", afirma Musso.

El presidente de Digevo dice que otra de las razones por las que se llegó a acuñar este término es por la alta liquidez que hay en el mercado, además de un modelo de negocios ya probado por los inversionistas de capital de riesgo, por lo que el crecimiento de las valorizaciones ha sido explosivo.

Agrega que todos los decacornios son todos digitales, tienen tecnologías muy escalables y son capaces de alcanzar un altísimo volumen de usuarios.

"Si te fijas en la esencia, AirBnb es una empresa digital que provee alojamiento, Uber es una empresa digital que provee transporte y así. El núcleo siempre es digital y modelar la propuesta de valor para cada usuario", señala.

En cuanto a Latinoamérica, Musso lamenta que el continente "se quedó un poco atrás" de la nueva ola de empresas emergentes, aunque cree que de a poco se está recuperando terreno.

"Se está cosechando lo que se viene haciendo de hace diez años con Start-Up Chile y la creación de fondos de inversión, pero queda mucho por avanzar. Creo que se debería enseñar emprendimiento a todos los universitarios, a todos los MBA. En muy pocas universidades se enseña de Inteligencia Artificial (IA) y eso ya es una realidad", dice el presidente de Digevo.

Un documento elaborado por Digevo destaca que, según datos de la consultora PitchBook, las 10 firmas de venture capital más activas de la región pasaron de invertir US$ 4 mil millones en 2020 a US$ 14 mil millones en 2021.

El grupo digital ve algunos potenciales decacornios en la región a la colombiana de delivery Rappi; las mexicanas Kavak, plataforma de venta de automóviles, y Bitso, fintech de criptomonedas; y la chilena NotCo, foodtech que desarrolla alimentos de consumo masivo a partir de productos vegetales.