Centro de Innovación UC e Invexor Ventures lanzan programa para financiar y acelerar 25 startups

El fin es rellenar “la pieza que le faltaba al ecosistema de innovación”, dice Ramón Molina, director ejecutivo del Centro de Innovación UC Anacleto Angelini, acerca del programa de escalamiento e inversión que la institución impulsará junto a la administradora de fondos de capital de riesgo, Invexor Venture Partners.

Discovery-A, como se denomina el proyecto que cuenta con el apoyo de Corfo, tiene dos vertientes. La primera es un fondo reunido por Invexor, que busca invertir hasta US$ 1 millón por startup, en al menos 25 emprendimientos, donde Corfo podría duplicar el monto recaudado, totalizando unos US$ 20 milones. Mientras que la segunda, es un programa de escalamiento que será desarrollado por el Centro de Innovación UC.

“Esta es la base la alianza, que cada parte se dedique a ser buena en lo que hace. Invexor estructura y administra el fondo y nosotros ponemos nuestra experiencia al servicio de transformar a estas startups para su escalamiento”, afirma Molina.

Dice que el objetivo es que las firmas puedan acceder a este monto de financiamiento más elevado al que normalmente se recibe en Chile, además de equipamiento y personal de apoyo. Por este motivo, cree que es eslabón que faltaba en la cadena.

“Cada vez hay más fondos extranjeros, de Norteamérica, de Europa, que quieren invertir. Nosotros queremos enganchar a los emprendedores con esa parte, porque hoy para llegar a ser un unicornio -empresas valoradas en más de US$ 1.000 millones antes de salir a la bolsa- hay que hacer toda la parte inicial solo, y eso es muy difícil”, señala Molina.

Invexor Ventures

Jorge Rodríguez, CEO y socio de Invexor, explica que la administradora de fondos nacida en 2015 tiene un estilo de inversión “involucrado”, con el que participan en los directorios y acompañan a los emprendedores en su crecimiento.

“Es un modelo de acompañamiento y de definiciones de planes estratégicos bien potente, para ir entregándolo en la medida que cada compañía lo necesite”, dice.

El ejecutivo cuenta que ya han invertido con dos fondos en Chile y ahora impulsarán este proyecto junto al Centro de Innovación UC. En su portafolio asoman startups como Kran, Phage Lab y Poliglota.

“Manejar una empresa con escalamientos rápidos y crecimientos de un 60% anual no estaba en los libros típicos de economía, por eso hemos desarrollado un equipo de socios y consultores que tienen esta mirada nueva”, comenta Rodríguez.

Discovery-A

Si bien el programa seleccionará a 25 startups para invertir en ellas, son muchas más las que podrán acceder a una consultoría gratuita.

Rodríguez cuenta que este semestre, para la primera edición de Discovery, recibieron 550 postulaciones para el primer semestre, de las que 250 pudieron cerrar el proceso de inscripción. De ellas, escogen a la mitad para la consultoría gratuita, mientras las otras reciben un feedback menos profundo.

La idea es que se abran dos procesos cada año, para tener una generación de emprendedores por semestre.

El CEO de Invexor dice que no se especializarán en emprendimientos de ningún rubro en específico, pero que sí le exigen a las firmas que ya tengan un producto mínimo viable, que ya hayan pasado de la etapa de los prototipos y estén en condiciones de consolidarse.

Uno de los requisitos era que tuviesen ventas por más de US$ 10 mil durante el último trimestre, pero Rodríguez afirma que han hecho muchas excepciones, ya que no todas las startups tienen los mismos ciclos de venta.

“Podemos revisar hasta 200 empresas al año, que pasen por el proceso, eso nos hace ser uno de los programas más grandes de Latinoamérica”, señala Molina.

El ejecutivo agrega que hicieron alianzas con facultades de la universidad para poner a disposición sus equipamientos, ya que para algunos sectores, particularmente el biotecnológico, esta es una de las grandes barreras para crecer.

El lanzamiento oficial de Discovery-A se realizará el 6 de abril y al día siguiente comenzarán las jornadas de trabajo con los emprendedores seleccionados.

Rodríguez dice que el hecho de que Chile sea la economía más innovadora de Latinoamérica y el Caribe, según el Global Innovation Index 2021, es una demostración de la importancia de generar esta instancia.

“Tenemos una política de gobierno materializada a través de Corfo por varios años con mucho éxito, un ecosistema educativo de muy buenas universidades, una población que adopta tempranamente la tecnología, alto poder adquisitivo respecto a la región y muchos inversionistas y family offices dispuestos a financiar”, afirma el socio de Invexor.