Pesqueros industriales lanzan ofensiva en contra de las licitaciones de cuotas de pesca

Emilio Maldonado Q.

La consulta presentada por la pesquera noruega Lota Protein ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) cayó como un balde de agua fría en uno de los sectores más afectados por el terremoto-maremoto del pasado 27 de febrero: la pesca industrial.

Con pérdidas de producción estimadas en US$ 450 millones y con un marco legal aún incierto, debido al vencimiento en 2012 de las cuotas máximas de pesca por armador, el rubro enfrenta ahora el que se instale en la agenda la posibilidad de que el nuevo marco legal incluya la alternativa de subasta de cuotas, tal como lo ha hecho ver la firma de capitales noruegos.

Ad portas de que se inicie la discusión sobre la nueva ley, proyecto que estará listo antes de fin de año, según anunció el subsecretario de Pesca, Pablo Galilea, los pesqueros industriales comenzarán a exponer, en una serie de instancias, los efectos adversos del modelo de licitaciones para el desarrollo del mercado.

La primera de éstas será hoy, cuando en las oficinas del TDLC la Asociación de Industriales Pesqueros del Bío Bío (Asipes), ingrese un documento que responda a los planteamientos de Lota Protein, criticando con cifras la iniciativa noruega.

Según comentó el presidente del gremio, Rodrigo Sarquis, de incluirse este modelo en la nueva ley, "se beneficiará solamente a las compañías con gran poder económico que puedan comprar cuotas de pesca, incentivando una concentración", dijo el dirigente gremial.

Además, el ejecutivo precisó que la misma ley permite que una empresa ingrese al negocio a través de la compra de una firma o asociándose con otra, algo que Lota Protein no ha realizado desde que opera en Chile, desde 1995, según explicó.

El documento, que fue elaborado junto al estudio Claro y Compañía, también contendrá datos históricos que echen por tierra los argumentos de la noruega como, por ejemplo, el que empresas como Itata hayan incrementado su presencia a través de compras, demostrando que sí se puede participar, sin distorsionar los grados de concentración. Actualmente 12 empresas se reparten las cuotas asignadas, teniendo la más grande el 13% de participación.

Además de esta respuesta a la consulta, los industriales -quienes celebraron sus 60 años la noche del martes- también entregarían datos y cifras en las instancias técnicas que abrirá el Ministerio de Economía para la elaboración de la ley, lo cual comenzará en las próximas semanas.