De "sombra" a CEO: el ascenso sigiloso del sucesor de Jeff Bezos en Amazon

La inesperada salida de Jeff Bezos como CEO de Amazon ha volcado la mirada de los inversionistas y fanáticos del mundo de la tecnología y el e-commerce a un hombre que, con su avance silencioso, ha sido el designado para ocupar el cargo de una de las personas más ricas del mundo. 

Andy Jassy es un ejecutivo que en la industria califican como "de bajo perfil", pero que ha sido el artífice de gran parte del éxito del gigante minorista. Y es que, durante gran parte de la última década, ha sido quizá la persona más importante de las Big Tech, aun cuando su nombre no resonaba en titulares. 

"Andy es muy conocido dentro de la empresa y ha estado en Amazon casi tanto tiempo como yo. Será un líder sobresaliente y tiene toda mi confianza", dijo ayer en la carta a empleados Bezos, al dar paso a su sucesor.

Y tiene toda su confianza porque ha sido el encargado de dirigir, nada más y nada menos, que el negocio en la nube de Amazon. Una división que ha remodelado la manera en que las empresas compran y usan la tecnología, simplificando los servicios informáticos y ofreciéndolos prácticamente en arriendo a través de Internet. Una poderosa visión que surgió en 2003 y que fue descartada en su inicio por gigantes del software empresarial, como Oracle, que años más tarde se vieron forzados a emularla.

Por sí sola, Amazon Web Services (AWS) logró aportar, entre octubre y diciembre de 2020, US$ 12.700 millones en ventas, lo que convirtió a la unidad en un negocio de US$ 50.000 millones anuales.

De "sombra" a CEO

Nacido en Nueva York en 1968 y criado en el condado de Westchester, fue labrando su camino en el mundo de los negocios desde temprano. Se tituló en la Escuela de Negocios de la Universidad de Harvard y hoy es también copropietario de la nueva franquicia de la Liga Nacional de Hockey de Seattle, el Kraken.

Se unió a Amazon en 1997, tan solo tres años después de su fundación, y se desempeñó como el primer asesor técnico de Bezos, una especie de función de jefe de personal que le permitía estar presente en todas las reuniones de altos ejecutivos, brindando asesoramiento sobre una amplia gama de temas.

Eso le permitió, dicen en la industria, ser sorprendentemente similar a su jefe en muchos aspectos. "Observó cómo Jeff abordaba los problemas. Eso es muy importante porque hay muchas cosas que están profundamente arraigadas en la cultura de Amazon", dijo Matt McIlwain, director gerente de Madrona Venture Group en Seattle, quien ha seguido de cerca la historia de Amazon.

En medios internacionales destaca su pasión por los datos y los clientes. Dicen que ha instituido la preferencia del gigante minorista por la toma de decisiones rigurosa basada en información en la nube, con la idea de complacer al cliente, con una precisión envidiable que le permite incluso recordar pequeños detalles de reuniones anteriores.

Es, además, una de las personas detrás de la controvertida decisión de expulsar a Parler de AWS tras los disturbios en el Capitolio a pocos días del cambio de mando en Estados Unidos; una medida que ha recibido elogios y una demanda por parte de la red social.

Ahora, como CEO de la firma a sus 53 años, tendrá el desafío de comprender y compaginar el negocio en su totalidad con el consumidor y la logística, tan bien como conoce y ha manejado a AWS desde que asumió el liderazgo de la división en 2006.

Menos de 10 años después, AWS salía de la categoría general en los resultados financieros y se perfilaba como la opción que desbancaría a los operadores tradicionales de tecnología empresarial. Para 2019, se estima que Amazon ya tenía una participación de mercado del 45% en infraestructura como servicio.

Fuera del negocio

Un gran ejecutivo, pero también -dicen medios- es un gran apasionado por los problemas sociales y filantrópicos; quizá el único punto que lo diferencia de su predecesor.

Jassy ha dedicado mucho tiempo a una organización sin fines de lucro de Seattle que ayuda a estudiantes de bajos ingresos a ingresar a las mejores escuelas. A medida que la falta de vivienda se convirtió en un problema que lo consumía todo en la ciudad natal de Amazon, Jassy se unió silenciosamente como miembro del consejo municipal local de la firma para caminar por la ciudad para calcular la escala de la crisis.