Royalty será votado el jueves en la sala de la Cámara y gobierno sitúa en 82% carga tributaria de mineras si se implementa

Un despacho relativamente expedito tuvo el proyecto que busca instaurar un royalty minero sobre las ventas de cobre, en su paso por la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados.

Los parlamentarios de la instancia analizaron las indicaciones que se habían presentado, las que tenían diferentes motivaciones. Diputados del oficialismo intentaron cambiar el sistema de compensación en favor del Estado, con un “equivalente al 3% de la venta neta anual de los minerales extraídos”, lo que no fue aprobado.

De este modo, el texto que había sido aprobado en la comisión de Minería hace unas semanas, será el que será presentado este jueves ante la Sala de la Cámara, donde necesita solo mayoría simple. En lo medular, establece una tributación de 3% sobre las ventas de cobre, pero con tasas marginales que van aumentando hasta 75% cuando el precio llega a los US$ 5 la libra.

En la sesión, el ministro de Minería, Juan Carlos Jobet, tomó la palabra antes de la votación y mostró cálculos realizados por Cochilco respecto del efecto que tendrá la ley.

Jobet detalló que la carga tributaria de una minera extranjera, que retire el 100% de los dividendos, alcanzarían 82% de las utilidades antes de impuestos en Chile. Esto sobrepasaría a Perú (40,7% de carga), South Australia (44,6%), British Columbia en Canadá (40,1%) y México (42,6%). 

“La carga impositiva de las empresas de cobre en Chile, que hoy alcanza al 40,3%, está en línea con otros distritos mineros relevantes. Algo no está bien en un proyecto que busca elevar esa carga a 82%. Con este proyecto, las compañías tendrían que tributar el doble en Chile que en los otros países líderes de la industria. Con este impuesto no es que estemos un poco arriba o abajo, estamos completamente fuera de rango”, dijo Jobet.

Cochilco explicó que estos datos fueron tomados a través de un ejercicio teórico, donde se comparó la carga tributaria total (considerando impuestos a la renta, específicos, regalías e impuestos por dividendos, entre otras obligaciones de índole tributaria) en un año de operación enfrentada por una empresa minera estándar, que tiene una producción anual de 150.000 toneladas, un área de concesión de 1.000 hectáreas y un nivel de costos cercano a los de Escondida, la principal minera de cobre del país y del mundo.

Además, se modeló la situación con un precio promedio anual del cobre de US$ 4,5 la libra y, entre otros supuestos, que los inversionistas retiran el 100% de las utilidades del ejercicio.

Los resultados del ejercicio no fueron compartidos por el presidente de la Comisión de Hacienda e impulsor de la iniciativa, Daniel Núñez, quien señaló que la medición no es exacta porque, entre otros temas, ellos se han abierto a que el gobierno pueda derogar el actual impuesto específico, además de plantear dudas de la carga que se le atribuye a la moción.

“El ministro Jobet está desesperado por echar abajo este proyecto”, dijo y defendió la iniciativa porque -según sus cálculos- ésta captura el 50% de la ganancia que se produce en la minería.

Consultado sobre el efecto que puede haber en faenas con costos más altos, dijo que las mineras seguirán teniendo ganancias. “Las empresas mineras tienen que acostumbrarse a que no van a tener ganancias fáciles como hoy día”, dijo.

¿Esto puede desincentivar la inversión? El diputado defendió su propuesta, asegurando que seguirá siendo un negocio espectacular, donde si los actuales dueños de las compañías no están dispuestos a asumir la mayor carga tributaria, habrá otros inversionistas dispuestos, incluso con el mismo Estado a través de Codelco, ya sea solo o en sociedad con privados.

“Lo que establecimos es una recaudación justa”, recalcó y criticó la postura del gobierno, que no ha presentado indicaciones en la discusión.

Según los cálculos que han realizado, a un promedio de US$ 3,88 la libra, el proyecto lograría recaudar del orden de US$ 7.000 millones.

Además, detalló que ya tomaron contacto con el senador Alejandro Guillier, quien está “comprometido con este tema”, para agilizar la discusión en la Cámara Alta, donde podría llegar si es aprobado este jueves. Dijo que este martes anunciarán una campaña por Facebook Live para promocionar el proyecto.