La comisión del mercado de valores de Estados Unidos (SEC en
inglés) demandó a ocho ex ejecutivos de AOL Time Warner por supuestas acciones
fraudulentas que llevaron a sobrestimar en más de US$ 1.000 millones los
ingresos publicitarios de la compañía.
Las demandas civiles han sido presentadas ante un tribunal
federal en Nueva York. Una de ellas se dirige contra John Michael Kelly, ex
director financiero de la empresa, Joseph Ripp, ex director financiero en la
división de AOL, Steven Rindner, ejecutivo en Asuntos Empresariales, y Mark
Wovsaniker, jefe del departamento de Política Contable.
La entidad que supervisa los mercados financieros en EEUU
alega que todos ellos, al menos entre mediados del 2000 y mediados de 2002,
diseñaron y ejecutaron transacciones fraudulentas en las que facilitaban fondos
para adquisiciones publicitarias en internet a compradores que no querían o no
tenían necesidad de ello.
"Los ingresos por publicidad era una medida clave
mediante la que analistas e inversores evaluaban a la compañía", señala la
SEC.
Los ex ejecutivos mencionados "hicieron o tuvieron una
contribución importante" en informes a inversores que incluían los
resultados financieros fraudulentos de la empresa, según la entidad.
La SEC reclama, a los presuntos implicados, los fondos
obtenidos con esas prácticas ilegales y pide sanciones y multas contra ellos.
La segunda demanda menciona a David Colburn, Eric Keller,
James MacGuidwin y Jay Rappaport, antiguos ejecutivos de AOL Time Warner, a quienes
la SEC considera que "participaron en un plan para inflar de manera
artificial los ingresos por publicidad en internet de la compañía".
Los cuatro han llegado a un acuerdo con la SEC para resolver
las alegaciones y tendrán que devolver fondos y pagar sanciones por un total de
más de ocho millones de dólares.
Los acuerdos con esos implicados deben recibir aún el visto
bueno del tribunal.