“La gran amenaza para la economía en América Latina es la corrupción”

María Ignacia Alvear C. 



La libertad económica en el mundo se vio perjudicada tras las crisis económicas y financieras que han golpeado al mundo, sin embargo, ya están apareciendo señales de una recuperación en aquellos países donde los gobiernos se han mantenido fieles a sus políticas.

Esa es la conclusión de la Heritage Foundation, que elabora todos los años el Indice de Libertad Económica en base a “libertades” en el ámbito comercial, monetario, fiscal, financiero y laboral, entre otros aspectos, en 183 economías. "Creamos este índice hace 17 años y la meta es utilizarlo para expresar los valores de la Heritage Foundation y del liberalismo clásico, del gobierno limitado, de emprendimiento, bajos impuestos, leyes transparentes, y de pelea contra la corrupción", comentó a Diario Financiero el responsable del índice, James Roberts, quien estuvo de visita en Chile para entregar el informe 2011, en el que colabora el instituto Libertad y Desarrollo. "Creemos que la razón para la prosperidad de EE.UU. y de otros países es debido a estas reglas, a las políticas, a las leyes que siguen esta filosofía de libertad económica. Por eso decidimos crear el índice, para demostrar el valor de estos principios y mostrar las tendencias de los países que están ganando libertad económica", añadió. 


-¿Ha tenido el índice algún cambio desde su creación?


-En general, ha habido un aumento general de la libertad económica global. En los últimos años, debido a las crisis económicas hay quienes han dicho que políticas como éstas crearon las crisis. Nosotros no estamos de acuerdo con eso. El déficit comercial y el déficit presupuestario son grandes problemas en Estados Unidos, y estamos a favor de más recorte en el gasto gubernamental, pero creemos que la mayor parte de la crisis que comenzó en Estados Unidos fue causada por el gobierno, debido a políticas como Fannie Mae y Freddie Mac que facilitaron la comprar casas a personas que no contaban con un historial de responsabilidad crediticia. 


-¿Las economías se han vuelto más proteccionistas como consecuencia de las crisis?


-Hay un riesgo de eso. Estamos a favor de la economía del libre mercado y de la libertad de comercio. Chile es el campeón en esa área en el mundo. Es una preocupación, por ejemplo que la administración de Obama no envíe el tratado de libre comercio con Colombia al Congreso. Lo mismo va a pasar con Panamá. Esa es una fuente que crea puestos de trabajo. La globalización ha creado cientos de miles de trabajos alrededor del mundo. Esperamos que no sea un paso atrás. 


-¿Cuáles son las mayores amenazas que ve para la economía?


-La continuación del gasto irresponsable de los gobiernos y la regulación, demasiada regulación. Para Latinoamérica una gran amenaza es la corrupción. Es algo que tiene que ser discutido. La corrupción está presente en todo el mundo, pero creo que es un problema particular de Latinoamérica. Chile es el que está mejor en esta área.



-¿Qué pasa con países como Bolivia y Venezuela donde se aplican controles de precios y nacionalizan firmas extranjeras?


-Eso es claramente negativo en nuestro índice. Otro punto es la falta de la independencia del banco central, que es un problema que pasa en Venezuela, y que está creciendo en Argentina. Se dice que el poder corrompe y es absolutamente así. La meta del índice es tener una descentralización en el poder, donde haya competencia, no un sólo grupo que esté dominando el país para sus propios beneficios. 
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La semana pasada usted dijo que Argentina no merecía ser parte del G20

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-Es cierto, no creo que se comporte como un país del G20 o cualquier otro grupo que, se supone, son modelos para el mundo. Tiene problemas de corrupción, de derecho de propiedad. Casi todos saben que el gobierno manipula las cifras de la inflación. Yo apoyo lo que dice el presidente (Nicolas) Sarkozy de crear un G14. Debería ser el G8 más los países BRIC más otros más. Sería más eficiente. El G20 es muy grande, tiene muchos países.