Falta de suministro energético amenaza con golpear economía india

India es otro de los países asiáticos que enfrenta la falta de suministro energético. El país debe otorgar electricidad a 400 millones de habitantes en las zonas rurales (un tercio de la población) y asegurar combustible para el 1,5 millón de vehículos que se suma al parque automotor cada mes.

La escasez de carbón, petróleo y gas natural amenaza con reducir el crecimiento de India, ya que el gobierno deberá aumentar las importaciones de combustibles fósiles -lo que pondrá presión sobre los precios (haciendo subir la ya elevada inflación)- y aumentará la competencia con China, Japón y Corea del Sur.

Se espera que la demanda anual de energía se más que duplique en las próximas dos décadas, al equivalente de seis mil millones de barriles de petróleo.

La escasez de carbón, que representa más de la mitad del suministro energético del país, está golpeando al sector energético. Esto ha obligado a las empresas a retrasar la apertura de proyectos multimillonarios.

En abril, India anunció un aumento de 80% en las importaciones de carbón en el año fiscal que terminó en marzo, a 
US$ 17.600 millones.

Pese a ello, muchas plantas aún operan por debajo de su capacidad debido a la falta de carbón.

Según expertos, las importaciones de energía debilitarán aún más las finanzas públicas de India, por lo que el gobierno deberá traspasar los mayores costos a los consumidores y las empresas. Ese será un proceso difícil, ya que los indios dependen de los subsidios del gobierno para bajar los precios de la electricidad, combustibles para vehículos y el gas para cocinar.

El mes pasado la agencia de calificación Standard & Poor’s amenazó con bajar el rating del país de grado de inversión a basura debido al déficit fiscal de 5,8% y a la incapacidad del gobierno para reformar los subsidios a los combustibles.

India creció sólo 5,3% en el trimestre que terminó el 31 de marzo, su nivel más bajo en casi una década.