Impulso a la exploración será uno de los ejes de Diego Hernández a la cabeza de Codelco

Como una "ocasión histórica" calificó el presidente del directorio de Codelco, Gerardo Jofré, la llegada de Diego Hernández a la presidencia ejecutiva de la estatal, como parte de su nuevo gobierno corporativo.

Tras a asumir el cargo en manos de José Pablo Arellano, el ex presidente de Metales Base de BHP Billiton reconoció los US$ 26.000 millones en utilidades entregadas al Estado en los últimos cuatro años, y la cartera de proyectos que tiene la firma para los próximos años.

Respecto a lo anterior, Hernández señaló que se revisarán los proyectos, ya que "en la medida que los estudios vayan avanzando, van corrigiéndose".

Uno de los enfoques que tendrá su administración, dijo el ejecutivo, será impulsar la exploración de nuevos yacimientos. "Codelco tiene bastante propiedad minera y es importante que todas las empresas hagan exploraciones para poder ir reemplazando y sacando el máximo potencial a sus recursos".

A su vez, recalcó que otro desafío es reducir los costos de la compañía, considerando que éstos han ido en aumento por la caída en las leyes de mineral. "Tenemos que hacer más con los mismos recursos, a menores costos", enfatizó.

Endeudamiento conservador

Respecto a los mecanismos de financiamiento del plan de inversiones de Codelco, que suma US$ 15.000 millones en los próximos cinco años, y respecto a una posible capitalización, Hernández dijo que, dada la magnitud del monto, "todas las empresas reinvierten parte de sus utilidades, es la norma en una industria intensiva en capital".

Consultado por si la estatal incrementará su deuda debido a la necesidad de recursos para la reconstrucción, el ejecutivo indicó que "hay posibilidades", pero subrayó que hay que ser prudentes.

"La minería, por el hecho de que hay volatilidad en el precio, debe tener una política conservadora de endeudamiento", dijo.

Al respecto, el ministro de Minería, Laurence Golborne, dijo que pese a que Codelco tiene capacidad de endeudamiento "no hay que sobreendeudarla". Agregó que, dentro de las alternativas de financiamiento que se estudian para la firma en los próximos tres años, y que estará definida el 30 de junio, se incluye un monto de capitalización cercano a los
US$ 1.000 millones.