Firmas en EEUU pagan menos al Fisco que a sus directores ejecutivos

Por Catalina González Salazar



De los directores ejecutivos mejor pagados de Estados Unidos, un cuarto de ellos ganaron más en salario y otras compensaciones de lo que sus respectivas compañías pagaron en impuestos en 2010, demostró un reporte del Instituto de Estudios de Políticas (IPS en inglés).

El grupo publicó ayer un reporte en el que analiza las 100 compañías abiertas a bolsa con los CEO mejor pagados del país. De estos, 25 registraron mayores compensaciones en comparación con el pago de impuestos, incluyendo a empresas como General Electric, eBay, Verizon y Boeing.

“Estos Ceo están siendo premiados por presidir compañías que eluden impuestos”, aseguró uno de los autores del reporte, Chuck Collins.

Las empresas, que pagaron a sus máximos ejecutivos un total de US$ 417,1 millones, registraron ingresos antes de impuestos por 
US$ 40.541 millones. Su aporte en impuestos, no sólo fue menor que su gasto en el salario de los CEO, sino que al final fue negativo, registrando devoluciones de impuesto por 
US$ 7.606 millones.

Dentro de las estrategias utilizadas por estas grandes firmas para la eludir el pago de tributos están las sucursales en paraísos fiscales. Ese es el caso de Marsh & McLennan que mantiene 105 subsidiarias en estas jurisdicciones; Stanley Black & Decker, con 50; y eBay, con 31.

Algunas de las compañías mencionadas ya han criticado el informe por enfocarse en los pagos de 2010 en EEUU y no incluir los pagos en el exterior o los impuestos a mayores plazos.

Verizon por ejemplo, se defendió con que postergar el pago de impuestos le ha permitido hacer inversiones en la infraestructura tecnológica del país. “Verizon cumple totalmente con todas las leyes impositivas y paga su parte correspondiente de impuestos”, afirmó su vocero, Robert Varettoni.

El problema se acrecienta cuando se revisa los índices entregados por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, que el 12 de agosto denunció que cerca de 57% de las compañías estadounidenses en el país no pagaron impuestos en al menos un año entre 1998 y 2005.




Reformas al sistema


Para el IPS los resultados muestran la necesidad de realizar una revisión del código para reducir la elusión.

“La reforma tributaria tiene que cerrar algunos de estos vacíos legales”, agregó Collins en entrevista a Bloomberg. “Podríamos rebajar la tasa corporativa al ampliar la base”.

El tema surgió durante el debate para elevar el techo de la deuda y recortar el gasto, como una medida que pueda aumentar los ingresos federales. De hecho, los impuestos corporativos proveen alrededor de 10% de los ingresos del gobierno federal.

Sin embargo, los candidatos presidenciales republicanos han abogado por bajar el impuesto empresarial.