Bernanke defiende política expansiva de la Fed y asegura que la economía sigue debilitada

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, defendió las políticas adoptadas por el banco central estadounidense ante acusaciones de congresistas de la oposición republicana de que con ellas se corre el riesgo de disparar la inflación y dijo que la economía aún necesita mucho apoyo y que permanece vulnerable a impactos, aunque ésta ha mostrado señales de mejoría.

“Afortunadamente, en los últimos meses, los indicadores de gasto, producción y la actividad del mercado laboral han mostrado señales de recuperación”, dijo Bernanke, pero agregó que la crisis financiera en Europa todavía amenaza la recuperación de su país y que la Fed hará lo posible para evitar que su economía se vea perjudicada. El presidente de la entidad también llamó a los legisladores a reducir el déficit presupuestario estadounidense a largo plazo.

“La principal razón para las bajas tasas de largo plazo, que son también un rasgo en todas las demás economías industriales, es la baja inflación, el lento crecimiento esperado y el hecho de que el dólar es un refugio seguro”, dijo Bernanke.

En su discurso frente a la Comisión de Presupuesto de la Cámara de Representantes, Bernanke repitió la declaración de 25 de enero del Comité Federal de Mercado Abierto de que las tasas de interés podrían mantenerse cerca de cero hasta fines de 2014, un compromiso visto como un esfuerzo para reducir los costos de los préstamos y así impulsar el crecimiento y el empleo.

El Comité también estableció una meta de inflación de 2%, cumpliendo el objetivo de hace tiempo de Bernanke de reducir la “incertidumbre pública” sobre la política monetaria.

El presidente republicano de la Comisión de Presupuesto, Paul Ryan, se centró en esa meta de inflación de la Fed al interpretar que el banco central estaría dispuesto a tolerar un aumento en el costo de la vida.

El presidente de la Fed reaccionó a la sugerencia, enfatizando que “no estamos procurando una inflación más alta, no queremos una inflación más alta y no estamos tolerando una inflación más alta”.




Llamado los legisladores


Al contrario de lo que reclamaban los parlamentarios, Bernanke dejó abierta la alternativa de un mayor alivio e instó a los legisladores a tomar sus propias medidas.

“Obviamente no estamos satisfechos con el lugar donde estamos y mientras tanto, continuaremos haciendo todo lo que podamos para cumplir con nuestro doble mandato (de estabilidad de precios y pleno empleo) (...) esperamos que todos ustedes y el gobierno busquen maneras alternativas de fortalecer nuestra economía”, dijo.

Asimismo, Bernanke fue cauteloso al hablar de la política presupuestaria estadounidense, diciendo que los déficit de largo plazo están en una trayectoria insostenible y elevan la posibilidad de una crisis, pero al mismo tiempo sostuvo que fuertes recortes al gasto en el corto plazo podrían poner en riesgo la recuperación económica.

“Incluso mientras las autoridades fiscales enfrentan el tema urgente de la sostenibilidad fiscal, deberían tener cuidado de no obstaculizar innecesariamente la actual recuperación económica”, acotó.