Sears se salva de la bancarrota, luego de que su presidente ganara la subasta

Sears, la histórica cadena de tiendas por departamentos que se ha tambaleado al borde de la liquidación, logrará sobrevivir gracias a la oferta de su presidente Eddie Lampert de adquirir cientos de establecimientos en Estados Unidos por US$ 5 mil millones.

El acuerdo mantendrá hasta 50 mil personas en sus puestos de trabajo y 425 tiendas, pero aún requiere la aprobación de un tribunal de quiebras. 

Por ahora, sigue la interrogante de si la firma, fundada hace 132 años, podrá sobrevivir a la era de Amazon.

Sears presentó en octubre una solicitud de protección de bancarrota del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de EEUU. En ese entonces tenía 687 tiendas y empleaba a 68 mil personas. En su cúspide en 2012, llegó a tener 4 mil tiendas.

Según Lampert, la compañía todavía tiene potencial, incluso en medio del auge del comercio electrónico. Bajo su dirección Sears ha sobrevivido al segregar tiendas y vender marcas que se han convertido en sinónimo de la empresa, como Craftsman. Lampert también ha prestado su propio dinero e improvisado acuerdos para mantener a la compañía a flote, aunque los críticos dicen que lo ha hecho con el objetivo de beneficiar su fondo de cobertura ESL.

Hace cuatro años, la compañía creó un fondo de inversión para bienes raíces para obtener ingresos de su enorme cantidad de propiedades. Vendió y alquiló más de 200 propiedades a REIT, donde Lambert es un importante accionista.

Lampert es propietario de 31% de las acciones de Sears y su fondo de cobertura tiene una participación de 18,5%, según FactSet.

Lampert fusionó Sears con Kmart en 2005, unos dos años después de que sacó a Kmart de la bancarrota. Juró regresar la grandeza a Sears, pero eso no ha sucedido.