Grupo Solari evalúa millonaria venta de sus activos en el sector sanitario

Las aguas volverán a moverse una vez más en el sector sanitario.

Aunque esta vez los vendedores causarían sorpresa en el mercado local, puesto que habían llegado a esta actividad con serias intenciones de crecer vía adquisiciones.

Según fuentes del mercado el grupo Solari estaría evaluando la posibilidad de vender los activos que posee en esta área de negocios a través de su holding Aguas Nuevas.

A cuatro años de su ingreso a este sector regulado, el conglomerado liderado por Piero Solari -que concentra un 9% del mercado sanitario en número de clientes-, estaría buscando abandonar este rubro, pese a que habían señalado que incluso estaban evaluando emprendimientos en el extranjero.

Según trascendió, los Solari habrían tomado la decisión de enajenar su participación en las concesiones de Aguas del Altiplano en las regiones de Arica-Parinacota y Tarapacá; Aguas Araucanía en la IX Región  y Aguas Magallanes, en la XII Región. Todas ellas atienden a 353 mil clientes.

Pese a que el conglomerado ya habría tomado esta determinación, aún no se habría iniciado un proceso  formal de venta. En la firma, en tanto, no descartaron ni confirmaron esta versión.

Los Solari habrían decidido vender, luego de sus intentos por internacionalizar las operaciones, los que finalmente no llegaron a puerto. Fue el mismo gerente general de la compañía, Santiago Hernando, quien confirmó en el pasado las intenciones de concretar la salida del grupo en el sector sanitario, siendo Perú y Colombia, las opciones que estaban mirando. No obstante, esta opción fue
desechada a comienzos de 2008.

También hubo esfuerzos por ampliar las operaciones al interior del país. De hecho,  participaron en las últimas licitaciones de sanitarias, entre las que se encontró Essbío, cuyo 50% finalmente fue adjudicado al fondo de inversiones Ontario Teacher´s Pensión Plan (OTPP) y Aguas Décima, que adquirió el grupo japonés Marubeni.

Aguas Nuevas registró ventas por US$ 111 millones durante 2007 y utilidades por US$ 31,6 millones durante el mismo lapso.

Las tres firmas que la integran son de tamaño pequeño, considerando la participación que ostentan. El holding es el tercer actor del sector sanitario, en un mercado que es liderado por el grupo Agbar -a través de Aguas Andinas, que concentra el 38% de los clientes -, mientras que OTPP concentra el 36% de los clientes, a través de las cuatro empresas que opera.

Aguas Nuevas tiene presupuestado concretar inversiones por US$ 39 millones durante 2008. Un 70% de estos recursos serán destinados a la producción, distribución, tratamiento y disposición de aguas servidas.

La empresa además tiene un plan de inversiones previsto para el período 2009-2013 por US$ 30,9 millones en agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas.

La posible venta de las firmas sanitarias de los Solari sin lugar a dudas despertará el interés  de los grandes conglomerados internacionales, los  que ven con buenos ojos el sistema de concesiones local, debido a susretornos.

Las concesiones

Aguas nuevas, matriz de las empresas sanitarias de los Solari, está constituido por las filiales Aguas del Altiplano, que cuenta con 128.163 clientes; Aguas Araucanía, que tiene 183.920 clientes, y Aguas Magallanes, que posee 45.046 clientes. Aguas Araucanía está ubicada entre los actores medianos de este rubro  mientras que las otras dos filiales son menores.
Entre los hitos más importantes de Aguas Nuevas se cuenta su agresivo avance en materia tratamiento de aguas servidas en la Región de la Araucanía, pues tras su ingreso a la propiedad de esta firma el grupo concretó la construcción de 17 plantas depuradoras de aguas servidas, lo que representó una inversión de US$ 70 millones y permitió pasar desde un 10% a un 90% del tratamiento de aguas servidas en dicha zona.