El coronavirus cobra otra víctima: Hertz solicita protección ante la quiebra impactada por las medidas de aislamiento

La crisis del coronavirus cobró una nueva víctima a nivel corporativo. La noche de ayer, la compañía estadounidense de compra y arriendo de automóviles Hertz se acogió al Capítulo 11, solicitando protección ante su inminente quiebra, afectada por las medidas de aislamiento social para contener la expansión del virus.

En la noche del viernes, el directorio de la firma -fundada en 1918- tomó la decisión de ingresar los documentos a una corte de Delaware, en Estados Unidos. Sin embargo, sus operaciones internacionales, incluyendo Europa, Australia y Nueva Zelanda, no fueron incluidas en el procedimiento.

La compañía cerró el 2019 con alrededor de US$ 19.000 millones en deuda y casi 38 mil empleados a lo largo del mundo. La firma tiene como accionista principal al multimillonario Carl Icahn, con un 39% de la propiedad.

Al igual que la industria aeronáutica, Hertz recibió un duro golpe debido a las restricciones a la movilización de personas y al cierre de los aeropuertos, lugares predilectos donde ubicaba sus concesionarias de renta de autos.

La compañía, basada en Estero, Florida, se encontraba en intensas negociaciones con sus acreedores luego de que incumpliera pagos significativos de arriendos de su flota de automóviles durante abril, prórroga que se vencía anoche. A la compañía le quedan alrededor de US$ 1.000 millones en su caja para continuar sus operaciones.

Según informó Reuters, la compañía propuso a sus acreedores las utilidades de las ventas de más de 30 mil vehículos por mes hacia fines de este año, en un esfuerzo por recaudar alrededor de US$ 5.000 millones.

Hace una semana, la compañía reemplazó a su gerente general, Kathryn Marinello, designando en su lugar a Paul Stone, luego de despedir a alrededor de 10 mil trabajadores como efecto de la pandemia del coronavirus y las restricciones en los viajes y el consumo a nivel global.

Esta quiebra se suma a la de otros conglomerados tradicionales en Estados Unidos, como el retailer JC Penney, la firma de moda J. Crew o la cadena de ropa multimarca selecta Neiman Marcus, ante las consecuencia de la pandemia, que tiene a Estados Unidos como el país con la mayor cantidad de contagios (1,6 millones) y muertes (95 mil) en el mundo.