Argentina: Pago al FMI profundiza división en gobierno de Fernández

La inminente fecha límite de Argentina para realizar el viernes un pago de más de US$ 700 millones al Fondo Monetario Internacional (FMI) está poniendo en evidencia la creciente división dentro de la coalición gobernante.

Los desacuerdos públicos en el gobierno del presidente Alberto Fernández con su ala más radical sugieren que el país podría optar por entrar en default con el FMI, y llegan al tiempo que el ministro de Economía, Martín Guzmán, lidera las negociaciones con funcionarios del prestamista internacional para refinanciar el pago de más de US$ 40 mil millones en deuda pendiente.

Durante meses, la coalición ha discutido sobre cómo resolver la carga récord de deuda heredada de la administración de Mauricio Macri. Estar de acuerdo con el FMI implicaría un ritmo más rápido de recortes de gastos impopulares, con una elección presidencial programada para el próximo año. Pero el incumplimiento con el organismo podría dañar aún más la economía argentina que ya registra una inflación de 51% anual.

Divisiones internas

Como parte de las conversaciones con el personal del FMI, Argentina planea proponer un equilibrio fiscal primario en 2026 en lugar de la meta anterior de 2027, según personas familiarizadas con el asunto que pidieron no ser nombradas porque las negociaciones son privadas.

Por su parte, los negociadores de la organización con sede en Washington están presionando para alcanzar el equilibrio fiscal sin pagos de intereses en 2025, dijo una de las fuentes.

La división en relación al pago es el último episodio de desacuerdos entre Fernández y la vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner. En septiembre, Kirchner criticó abiertamente a Fernández por la gran derrota de la coalición en una votación primaria de mitad de período, culpándolo por su estrategia económica.

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Leopoldo Moreau, un legislador leal a Kirchner, dijo que no pagarle al FMI el viernes no sería el fin del mundo para Argentina.

"Nosotros no proponemos el default, pero nos empujan al default", dijo en una entrevista radial el miércoles, en comentarios que se hicieron eco de al menos otros dos aliados de Kirchner ese mismo día.

El ministro de Producción, Matías Kulfas, un funcionario cercano a Fernández, rechazó rápidamente la sugerencia y hoy calificó de irresponsables ese tipo de comentarios.

"Estoy convencido de que es mucho mejor para la Argentina hacer un acuerdo que nos permita seguir creciendo a, como escucho por ahí, no hacer ningún acuerdo", señaló Kulfas. "Esa hipótesis no está validada por la realidad".

La vocera del presidente, Gabriela Cerruti, evitó tomar partido durante su conferencia de prensa en Buenos Aires hoy jueves, ya que no quiso confirmar si el gobierno hará o no el próximo pago.

Reservas insuficientes

Si bien el pago del viernes no es grande, las reservas internacionales netas de Argentina ascienden a solo US$ 1.800 millones, según estimaciones de la consultora Anker Latinoamerica, con sede en Buenos Aires.

Mientras tanto, en un intento por reforzar esas reservas, el gobierno estudia solicitar a China una expansión de su swap bilateral de divisas en yuanes, dijeron a Bloomberg personas familiarizadas con la solicitud a principios de esta semana.

En total, Argentina necesita devolver al FMI unos US$ 19.000 millones este año, una cantidad que, según Fernández, el país no puede pagar, y de ahí la necesidad de llegar a un acuerdo que retrase los pagos.

La subdirectora gerente de la organización, Gita Gopinath, dijo a principios de esta semana que el Fondo está adoptando un enfoque flexible y pragmático para Argentina y que espera ver pronto avances en las conversaciones.

Mientras tanto, los mercados están considerando una mayor probabilidad de que el país caiga en otro default. Una nación que no paga ya ingresa para el FMI en la clasificación de "arrears".

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