La OPEP mantiene las cuotas de producción y los precios del petróleo se derrumban

Había expectación en los mercados de qué es lo que podría hacer la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) con la producción de crudo, en medio de la fuerte caída de los precios internacionales.

Finalmente y luego de varias horas de discusión, el cartel decidió mantener en 30 millones de barriles diarios (mbp) el nivel de bombeo de petróleo, pese a que algunos socios -los denominado "halcones" de la OPEP- habían manifestado su intención de disminuirlo para evitar una caída de los precios. 

"Conforme con el interés de devolver el equilibrio al mercado, la Conferencia (ministerial) ha decidido mantener el nivel de producción de 30 millones de barriles diarios", explica la OPEP en el comunicado emitido al cierre de la cumbre de Viena.

El mercado del petróleo reaccionó casi inmediatamente a la confirmación. A los pocos minutos del anuncio, el crudo Brent de referencia para Europa experimentaba una caída de US$ 3,18 en relación al cierre de ayer, hasta los US$ 73,75. 

Sin embargo, con el correr de los minutos el barril se desplomaba hasta los US$ 70,90, esto es una caída de US$ 6,75.  

El crudo WTI que se cotiza en Nueva York y sirve de referencia para Chile, se desplomaba 6,5%, por debajo de los US$ 70 por primera vez desde mediados de 2010. 

Antes de comenzar el encuentro, el ministro de Exteriores de Venezuela, Rafael Ramírez, aseguró que el precio ideal para su país es de US$ 100 por barril y que para llegar a ese objetivo es preciso "eliminar la sobreproducción", informó EFE. 

Además de Venezuela, países no miembros como México y Rusia, al que las sanciones internacionales por su intervención en Ucrania y el actual escenario del petróleo pueden llevar al borde de la recesión, habían presionado por un recorte coordinado del suministro que contrarreste la sobreproducción.

Del otro lado, Arabia Saudita llevaba semanas diciendo que se siente cómoda con los precios actuales del crudo, e incluso augurando que podría mantenerse en esos niveles uno o dos años. El mayor productor de crudo del cártel desinflaba ayer mismo las expectativas de que la cumbre de Viena se saldara con una rebaja de producción.

"El mercado se estabilizará por sí mismo", dijo el ministro de Petróleo saudí, Ali Al-Naimi.