Softbank advierte que podría retirar oferta de compra de acciones de WeWork

SoftBank, una empresa japonesa de telecomunicaciones e Internet, advirtió este miércoles que podría retirar su oferta de comprar acciones de WeWork por US$ 3.000 millones, que era parte de un plan de rescate de esta compañía.

El grupo notificó a los inversionistas de WeWork, que incluyen al polémico cofundador del grupo Adam Neumann y a la firma de capital de riesgo Benchmark Capital, que las investigaciones regulatorias sobre la compañía podrían dejarlo fuera de sus compras de acciones planificadas.

Los reguladores de valores estadounidenses han estado analizando WeWork y cómo presentaron sus finanzas y su valoración a inversionistas y empleados.

SoftBank había dicho que planeaba concretar esta compra de acciones alrededor del 1 de abril, tras recibir la aprobación de las autoridades antimonopolio. A Neumann se le permitió licitar acciones de WeWork por hasta US$ 970 millones como parte de un acuerdo para ceder el control de la compañía inmobiliaria a SoftBank.

SoftBank, que iba a tener 78% de WeWork después de completar la oferta pública de acciones que fue cancelada, todavía tiene la obligación contractual de financiar un paquete de deuda de US$ 3.300 millones que previamente acordó como parte rescate total.

Sin embargo, no está claro si SoftBank intentará reestructurar todo el acuerdo de rescate, lo que podría abrir la puerta a un litigio entre las dos compañías, los inversionistas y Neumann.

Lo que sí aseguran abogados es que el negocio de WeWork debería verse afectado de una manera específica para permitir que SoftBank cambie los términos de su oferta. De lo contrario, no será tan fácil abortar su plan. 

Ya la firma japonesa había acordado en octubre a la startup de arriendos, luego de que esta cancelara su tan esperada salida a bolsa. El declive de la compañía el año pasado cautivó al mundo empresarial; en cuestión de meses, su valoración se desplomó de US$ 47 mil millones a US$ 8 mil millones.

El desplome de una startup, antes de despegar

• 2018
• 14 de junio: Softbank se lanza al mercado en busca de unicornios y pone la mirada en WeWork.
• 14 de noviembre: WeWork se convierte en la segunda startup más valiosa de EEUU después de Uber.
• 2019
• 14 de agosto: Tras anunciar su salida a bolsa, WeWork reportó las primeras cifras que dejaron preocupadas al mercado: en los primeros seis meses del año anotó pérdidas por casi US$ 905 millones.
• 10 de septiembre: Softbank insta a WeWork a posponer su apertura a bolsa. Los inversionistas empezaron a mostrarse escépticos sobre el modelo de negocio.
• 17 de septiembre: WeWork cancela su salida a bolsal.
• 24 de septiembre: Adam Neumann renuncia al cargo de CEO de la firma, tras ser considerado "el problema" que hizo fracasar la OPI.
• 27 de septiembre: WeWork congela todos los nuevos contratos de arrendamiento mientras intentaba reducir rápidamente los costos.
• Octubre: En un mes, la compañía de coworking redujo su valoración a US$ 10 mil millones.
• 14 de octubre: Softbank hizo una nueva oferta para tomar control de WeWork, que incluía una línea de financiamiento que dejaría a la empresa a cargo del gigante japonés.
• 2020
• 18 de marzo: Softbank, accionista mayoritario con 30% de los títulos, advierte que no comprará US$ 3 mil millones en papeles.