El emprendedor saludable

Richard Branson

Los desafíos de ser emprendedor pueden ser físicamente abrumadores -las largas horas, el estrés y los constantes viajes de negocios pueden cobrar eventualmente un precio en términos de salud, a menos que se tomen medidas para recuperar un equilibrio entre su vida personal y su trabajo. Para un emprendedor o un ejecutivo jefe al mando de una compañía en crecimiento, mantenerse en forma y tomar descansos es una necesidad: es necesario planear para mantenerse en forma y sano, en la misma forma en que planea su carrera profesional.



Acabo de regresar de una agotadora gira en la que visité cinco países en menos de un mes. Empezó con una semana memorable en Nueva Zelanda, después viajé a Chile, Brasil y al Reino Unido, para terminar en India. Y siempre he viajado con frecuencia desde que fundamos Virgin. En un principio estaba ayudando a convertir Virgin Records en un negocio mundial de música; ahora, con nuestro nuevo desarrollo corporativo enfocado en los mercados emergentes, y con muchas de nuestras iniciativas filantrópicas de Virgin Unite basadas en Africa y Asia, es muy poco probable que pueda reducir el ritmo y la extensión de mis viajes de negocios. Mantenerse alerta y ser eficiente en tan agotadores viajes requiere de preparación.

Aparte de tratar de mantenerse en forma, es muy importante hacer algo que le permita distanciarse un poco de las presiones del trabajo. Muchas personas que están enfrentadas a las presiones cada vez mayores del mundo empresarial moderno, global y siempre presente, tratan de encontrar la forma de apartarse del trabajo. Al enfocarse en algo diferente -en mi caso, en los deportes- se obtienen perspectivas sobre otras áreas de su vida, y esto le ayuda a lograr ese elusivo equilibrio entre la vida personal y el trabajo.

Muchos de mis pasatiempos también son compartidos por mi familia, lo que ha ayudado bastante. No hay forma mejor de olvidarse de las tensiones de una empresa que no está funcionando como debiera o la frustración de no haber logrado un negocio que surfear con vela acompañado por los hijos o ir con ellos en un largo recorrido en esquíes por las montañas.

Durante los periodos de viaje es necesario planear su ejercicio. En abril de 2010, cuando me inscribí en la Maratón de Londres para coincidir con el patrocinio de Virgin para esa carrera, enfrenté el reto de tratar de acomodar el programa intensivo de preparación en mi ya de por sí ocupada agenda de conferencias y viajes. Junto con mi entrenador, estudié las carreras de entrenamiento que necesitaba hacer y las comparé con mis destinos para tratar de ajustarlas. Fue muy divertido. Mientras viajaba alrededor del mundo me encontré corriendo en los parques de Sídney, por la playa en Barcelona y a través de la maleza en nuestra Reserva Privada de Caza Ulusaba en Sudáfrica.

Afortunadamente, mis hijos Holly y Sam también decidieron participar en la carrera junto con un grupo de amigos, por lo que frecuentemente entrenábamos todos en nuestras reuniones familiares. Esto ayudó a mantener cierta rivalidad amistosa en la competición y nos mantuvo centrados en el reto que nos esperaba. El día de la carrera, todos terminamos la Maratón con un buen tiempo, y junto con sus 32 compañeros de equipo, Holly y Sam ayudaron a establecer un récord mundial del mayor número de participantes (¡34!) que terminan la carrera atados juntos.

Soy famoso en Virgin por estar en busca de desafíos que nos ayuden a presionarnos más duro -y eso incluye la parte física. Pero hacer cambios pequeños puede ser aun más útil en el largo plazo. La siguiente vez que tenga que sentarse a contestar una montaña de correos electrónicos y solicitudes en un domingo en la mañana, piense si no sería mejor salir primero a correr, nadar o andar en bicicleta para refrescar el cuerpo y la mente.