Excedentes de Codelco se desploman 72,5% a marzo de 2023 y suman sólo US$ 418 millones

Ya a mediodía, en la junta de accionistas de Codelco, se sabía que los resultados trimestrales de la cuprera estatal no eran positivos. Y no lo fueron: a marzo, los excedentes de la corporación cayeron 72,5%, sumando US$ 418 millones, menos de un tercio de los US$ 1.521 millones reportados en igual lapso de 2022.

La envergadura del desplome no era anticipada por los expertos. El mismo el presidente del directorio, Máximo Pacheco, dijo “el primer trimestre de este año no fue bueno (...) pero vamos a superar estas dificultades”. El resultado se explica por la caída de 9,4% en el precio de la realización de ventas de cobre (US$ 4,307 la libra entre enero y marzo de 2023 versus US$ 4,756 en el primer trimestre de 2022) así como la menor venta de metal por disminución de la producción.

Codelco realizó una inédita junta de accionistas pública y transmitida online, donde representaron al Fisco las carteras de Minería y Hacienda.

Y es que entre enero y marzo de este año, la cuprera estatal registró una producción de 326 mil toneladas de cobre fino, un descenso de 10,5%. La redución en la producción se debe, en un 21%, por atraso en los proyectos estructurales y en 79% por dificultades operacionales, entre las que se destaca una menor ley y aporte de mineral del rajo de Chuquicamata, además de un descenso en el tratamiento de mineral en Andina por detenciones y mantenciones correctivas de la planta concentradora.

También afectó la baja ley y la menor recuperación de Ministro Hales debido a una mayor alimentación desde stock, sumado a una menor ley en Gabriela Mistral, explicó Codelco.

“Otros factores que influyeron en esta disminución fueron los mayores costos operacionales, el incremento en los precios de los insumos, los mayores gastos no operacionales y el menor resultado de las filiales”, precisó el presidente ejecutivo de la estatal, André Sougarret.

En tanto, los costos directos (C1) alcanzaron los US$ 2,041 por libra, que representan un incremento de 33,7% comparado con el mismo período de 2023, informó Codelco. La estatal explicó que ello se debe a la menor producción de cobre y el uso de inventarios, así como los mayores precios de los principales insumos que siguen afectando los costos de operación, y el impacto del incremento del IPC sobre las remuneraciones y contratos en moneda nacional.

Este aumento fue compensado en parte por el incremento del precio y ventas de molibdeno.

Junta de accionistas

Ayer se realizó la junta de accionistas de Codelco, la cual contó con la presencia de su directorio y, en representación del Estado, participaron las ministras de Hacienda (s), Heidi Berner, y de Minería, Marcela Hernando. El presidente ejecutivo de la estatal, André Sougarret, realizó un repaso de lo que fue el 2022 y un avance del 2023.

El ejecutivo resumió como principales desafíos operativos para 2023 el ramp up de Chuquicamata Subterránea (para alcanzar 70 mil toneladas de tratamiento de mineral por día), el reacondicionamiento de la planta concentradora de Salvador y la recuperación de activos en Andina. “Con un sentido de realidad, estamos afinando las reformulaciones de los proyectos estructurales Chuquicamata Subterránea, Rajo Inca y la Cartera de Proyectos Teniente”, dijo Sougarret.

“No queda minería fácil, no en Chile pero tampoco en el resto del planeta”, dijo Sougarret.

Entre los hechos relevantes del período que viene, Sougarret detalló que entre octubre de este año y agosto de 2025 se desarrollará un nuevo ciclo de negociaciones colectivas con los 33 sindicatos de la empresa.

Además, explicó las aspiraciones de la empresa como focos prioritarios: erradicar la fatalidad y desarrollar todo el potencial de las personas, alcanzar las metas de desarrollo sustentable de la compañía, entregar los proyectos estructurales en tiempo y plazo, retornar las operaciones al segundo cuartil de costos y habilitar nuevos procesos y recursos de cobre para el largo plazo.

Litio en Maricunga: modelo de negocios
e inversión se definen en segundo semestre

Máximo Pacheco defendió el sigilo de la negociación con SQM “eso me obliga a no compartir con la prensa cuándo y dónde nos estamos juntando”.

Codelco avanzará este año en explotar el litio en el Salar de Maricunga, donde ya lleva siete años de sondajes. “Estamos llegando al final de la campaña de exploración, y luego vamos a entrar a definir el proyecto mismo basado en las reservas, durante este semestre”, señaló ayer el presidente del directorio, Máximo Pacheco.
“Nos atrae mucho ese proyecto, hemos aprendido mucho, estamos muy contentos con los resultados, que son muy promisorios y vamos a definir el modelo de negocio que vamos a usar durante el segundo semestre de este año y cuando hayamos definido el modelo de negocio, vamos a definir el monto de la inversión y la producción que podemos obtener del Salar de Maricunga”, señaló.
Y de la negociación que viene este mes con SQM -mandatada por Corfo- dijo que actuará con discreción y sensatez. “Me encantaría que cada uno de ustedes me reconociera como una persona prudente y eso me obliga a no compartir con la prensa cuándo y dónde nos estamos juntando con SQM”.
Pacheco enfatizó que “Codelco será la representante del país frente a las empresas que están en ese salar para tener una participación del Estado antes del vencimiento de los contratos vigentes, con la consideración de que esta empresa público-privada sea controlada por el Estado a través de Codelco y respetando íntegramente lo establecido en los contratos vigentes”, explicó el presidente del directorio.
Pacheco recordó, además, que Chile cuenta con 25% de las reservas de cobre y 40% de las reservas de litio del mundo, por lo que es un momento expectante para la economía chilena por el hecho de tener estos dos minerales críticos de importancia estratégica y cruciales para la transición energética del planeta.
“Estamos convencidos de que vamos a salir fortalecidos como país, porque Codelco se ha preparado y es competente para asumir esta tarea través de sus equipos, potenciándolos debidamente. También porque sabemos hacer bien las cosas en materia comercial, desarrollo de asociaciones y desarrollo de negocios”, concluyó.