La amenaza de los cargos pretenciosos

Pilita Clark

Los bancos de Wall Street siempre se están metiendo en problemas, pero generalmente se trata de algo más emocionante que el cargo de un ejecutivo.

No fue así la semana pasada, cuando se supo que un banquero de alto nivel afirmó que le habían otorgado un cargo falso y elegante cuando se unió a Morgan Stanley en Frankfurt hace tres años, simplemente para engañar a los reguladores europeos haciéndoles pensar que el banco estaba obedeciendo las reglas del Brexit.

Desde que el Reino Unido abandonó la Unión Europea (UE), los reguladores han instado a los grandes bancos globales a gestionar sus operaciones en la UE con personal local en lugar de jefes en Londres. Este banquero fue nombrado “jefe de negociación de préstamos”. Pero durante una apelación contra su despido de Morgan Stanley, dijo ante un tribunal que su jefe había dejado claro que el cargo “sólo existía en papel” y que acababa de ser creado para satisfacer a los organismos de control financiero.

Morgan Stanley disputó las afirmaciones del banquero en la audiencia y negó la existencia de un cargo simbólico. Pero el caso fue un estimulante recordatorio de lo difícil que puede ser la cuestión aparentemente insignificante de los títulos de trabajo.

Por supuesto, hay muchos aspectos de los cargos que son profundamente triviales. Vivimos en un mundo donde los jefes se han llamado a sí mismos Capitán de Moonshots (Astro Teller de Google), Director de Calzoncillos (fundador de Joe Boxer, Nick Graham) y, más recientemente, Technoking de Tesla (Elon Musk).

“Los títulos de trabajo horribles confunden y enfurecen, pero van en aumento. El mayor crecimiento de puestos de trabajo con el cargo ‘director’ en los últimos años ha sido el de ‘director de crecimiento’”.

También es cierto que empresas perfectamente sensatas siguen otorgando cargos absolutamente desconcertantes. PwC anunció el año pasado un puesto de Gerente Senior de Identidad de Marca Verbal Global, un trabajo que, según dijo, implicaba “promover las prácticas de identidad verbal” y “trabajar de manera efectiva con equipos multidisciplinarios a través de los idiomas para unificarnos como una sola marca”. Le pregunté a la empresa a principios de la semana pasada si podía explicar con precisión qué implicaba el puesto. Todavía estaba esperando una respuesta el viernes.

Tampoco hay necesidad de revisar la inquebrantable adicción corporativa a otorgar el título de “vicepresidente” a la mitad de la fuerza laboral, ni la explosión de títulos que contienen la palabra “director”. Pero sólo diré que cuando pregunté a LinkedIn sobre la prevalencia de este tipo de títulos, me respondieron con la sorprendente noticia de que, en el Reino Unido, el mayor crecimiento de puestos de trabajo con el cargo “director” en los últimos años ha sido el de “director de crecimiento”.

En cualquier caso, lo cierto es que para muchos trabajadores los cargos nunca han sido triviales y, lamentablemente, hay indicios de que las cosas se están volviendo más complicadas. He visto más de una vez cómo se han enfurecido algunas personas después de enterarse de que su posición en el orden jerárquico en el trabajo ha disminuido porque un rival o un nuevo recluta se ha asegurado un título de trabajo más destacado.

No importa si al nuevo empleado se le concedió el cargo en lugar de un aumento de sueldo o un salario inicial más alto. Y la tragedia sólo se agrava si su trabajo real es más humilde de lo que sugiere su gran título.

Lamentablemente, algunas empresas de caza de talentos dicen que la inflación de los cargos de trabajo ha aumentado tanto desde la pandemia que superó la inflación real que se ha extendido por todo el mundo.

Robert Walters, el grupo de contratación británico, dice que sus datos de mercado muestran que durante los últimos 12 meses hubo un aumento del 46% en el número de anuncios de empleo en el Reino Unido e Irlanda que tenían las palabras “líder” o “gerente” en el título, pero que no requerían más de dos años de experiencia.

Esto se debe en parte a que los nuevos negocios en sectores como las criptomonedas y la tecnología financiera ayudaron a impulsar la competencia por el personal que, a su vez, utilizó su poder de mercado para negociar los títulos elegidos, dijo Daniel Harris, director de Robert Walters.

Pero esta estrategia puede resultar contraproducente, me dijo, y no sólo si irrita a los colegas. Un abogado junior que logra obtener el título de asesor general en una nueva empresa podría tener dificultades para ser contratado en una firma más grande si su posible empleador se entera de la realidad de su función actual.

Del mismo modo, los empleados que logran ser nombrados jefes “globales” de algo, sin importar cuán local sea el puesto, a veces borran esa palabra de sus CV porque los empleadores potenciales asumen que son demasiado calificados para un puesto.

Aun así, no creo que el problema de la inflación de cargos de trabajo desaparezca pronto. Hace poco, Harris estaba trabajando con una pequeña empresa que estaba interesada en contratar a un hombre que insistía en ser llamado “asesor general global”.

La compañía, encantada de llenar el puesto sin tener que pagar un salario más alto, aceptó rápidamente y le dijo a Harris: “Puede llamarse emperador del mundo, si quiere”.