Dólar cierra plano tras una volátil sesión marcada por IPC en Chile y declaraciones de Powell

El dólar cerró prácticamente sin cambios una volátil sesión de miércoles donde el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, intentó poner paños fríos luego de golpear ayer a los mercados por su apertura a redoblar las subidas de tasas en caso de ser necesario. También se procesó en Chile la noticia de que el IPC tuvo una inesperada caída en febrero.

Según Bloomberg, el precio del dólar subió apenas $ 0,10 a $ 804,30 al término de la sesión cambiaria en Chile. La paridad ascendió a $ 809 en la apertura, para luego bajar a $ 799 y rápidamente empezar a revertir su caída.

El Instituto Nacional de Estadística (INE) informó temprano que la inflación anual se moderó a 11,9%, cifra menor que todas las estimaciones dadas a Bloomberg. Sin embargo, la tasa anual del IPC subyacente -que excluye los elementos más volátiles de la canasta- registró un leve avance sobre la cifra del mes anterior.

Un alivio: la UF caerá por primera vez en más de dos años tras el IPC de febrero

Powell y el empleo

Al momento del cierre, el dollar index operaba plano en 105,69 puntos y el bono del Tesoro a dos años subía 5,7 puntos base (pb) a 5,07%, un nuevo máximo desde junio de 2007. El cobre Comex rebotaba 1,38% a US$ 4,03 la libra (después de caer 2,78% al último cierre).

"No hemos tomado ninguna decisión sobre la reunión de marzo, no vamos a hacerlo hasta que veamos los datos adicionales", dijo Powell mientras comparecía este miércoles por segunda vez, ahora frente al Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

Si bien el rendimiento del treasury a dos años -sensible a las expectativas sobre la Fed- caía durante el mediodía, poco después la tendencia se revirtió completamente, signo de que persisten los temores sobre la decisión que tomarán los miembros del ente rector en la reunión de la semana subsiguiente.

Y es que el evento del día estuvo acompañado por algunos datos económicos no tan cómodos para los estrategas. Las ofertas laborales de enero fueron mayores a lo previsto, al igual que las nóminas privadas de febrero recopiladas por ADP, signos de alerta por las consecuentes presiones inflacionarias de un rígido mercado laboral.

Pero el momento de la verdad para los inversionistas llegará este viernes, una vez publicado el informe de empleo del Departamento de Trabajo de EEUU. Se espera que la creación de nóminas vuelva al orden de las 200 mil mensuales, y que los 517 mil de la lectura previa no hayan sido más que una anomalía.

Mercado se estresa

Cuando se dirigió a los senadores de EEUU en su comparecencia del martes, Powell mostró una firme disposición a acelerar el ritmo de subidas de tasas de interés si la totalidad de los datos económicos lo amerita. Esto trajo al fantasma de las alzas de 50 pb que se habían hecho comunes antes de que la Fed bajara el ritmo a 25 pb en su última reunión.

El estrés del mercado global fue palpable. El dollar index superó los 105 puntos y cerró en máximos desde noviembre, mientras que el cobre cayó con fuerza hasta perder la marca de US$ 4,0 la libra. Los índices bursátiles cayeron a lo largo del mundo.

Más aún, el bono del Tesoro a dos años sobrepasó la tasa de 5,0% por primera vez desde junio de 2007 y aumentó a más 100 pb su distancia por encima del título a 10 años, algo no visto desde 1981. La llamada "inversión de la curva" -tramos cortos con mayor rendimiento que los largos- suele ser interpretada como un signo de alerta de recesión económica.

Volviendo a Chile, el tipo de cambio ha estado presionado a la baja por el anuncio del Ministerio de Hacienda de que venderá dólares por un total de US$ 1.000 millones mensuales de aquí a junio -este martes vendió sus primeros US$ 100 millones diarios-.

La noticia se suma a las ventas por US$ 2 mil millones que el Banco Central programó para esta semana, en el marco de la renovación de las operaciones iniciadas en su última intervención cambiaria.