Ganancias de Microsoft superaron las estimaciones del mercado gracias a la resiliencia de su negocio en la nube

Las ganancias del segundo trimestre fiscal de Microsoft superaron las estimaciones de los analistas, ayudadas por la solidez de su negocio de servicios en la nube Azure, incluso cuando la demanda por software corporativo y computadoras personales se desplomó. Las acciones subieron más de 4% en las operaciones después del cierre.

La ganancia ajustada fue de US$ 2,32 por acción en los tres meses al 31 de diciembre y las ventas totales aumentaron 2% a US$ 52.700 millones, dijo la compañía en un comunicado. 

Esta se compara con las proyecciones promedio de los analistas de US$ 2,30 por acción en ganancias y US$ 52.900 millones en ingresos, según una encuesta de Bloomberg. En el negocio de computación en la nube de Azure, las ventas aumentaron 38%, en comparación con las predicciones de un aumento de 37%, sin incluir el impacto de las fluctuaciones monetarias.

Microsoft dijo la semana pasada que despedirá a 10 mil trabajadores. En el último trimestre, los motores de crecimiento del gigante del software fallaron debido a que los clientes corporativos comenzaron a desconfiar de gastar en un entorno económico desigual. 

Aún así, los resultados trimestrales de este martes subrayaron la resiliencia del fabricante de software, gracias a la demanda relativamente constante de servicios corporativos de computación en la nube, incluso si las ganancias son menos sólidas. 

La resiliencia de Azure ayudó a la compañía a reportar un crecimiento a pesar de que las ventas de software de Windows a los fabricantes de PC cayeron drásticamente en medio de una contracción del mercado.

“El sentimiento ha empeorado considerablemente con respecto a los últimos tres meses”, dijo Gil Luria, analista de DA Davidson. Los resultados del trimestre pueden haber sido un "alivio para las acciones, porque las expectativas reales a la baja son incluso más bajas que eso".

Microsoft dijo que registró un cargo de US$ 1.200 millones en el último trimestre, con US$ 800 millones relacionados con los recortes de empleos. 

Las acciones de la compañía subieron hasta US$ 254,79 en operaciones extendidas después del informe, luego de cerrar en US$ 242,04 en Nueva York. La acción cayó 2% en 2022, en comparación con una baja de 20% del índice Standard & Poor's 500.

Después de años de aumentos de ingresos de dos dígitos impulsados ​​por la aceleración del negocio en la nube de Microsoft y un sólido crecimiento durante la ola de gastos en tecnología de la pandemia, el director ejecutivo Satya Nadella reconoció que la industria está pasando por un período de desaceleración y tendrá que ajustarse. El aumento de las ventas de la empresa en el segundo trimestre fiscal fue el más lento en seis años.

“Durante la pandemia hubo una rápida aceleración. Creo que hoy vamos a pasar por una fase en la que hay cierta normalización de la demanda”, dijo Nadella en una entrevista en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, a principios de este mes. “Tendremos que hacer más con menos, tendremos que mostrar nuestras propias ganancias de productividad con nuestra propia tecnología”.

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Momento de luz para Microsoft

La nube fue un punto brillante en un informe mayormente mediocre. Los ingresos en el período de productos comerciales como Azure y el software de productividad de Office aumentaron 22% a US$ 27.100 millones, dijo Microsoft en el comunicado. 

Las ventas de Intelligent Cloud, compuestas por servicios de Azure y software de servidor basado en la nube, fueron de US$ 21.500 millones, un poco más que la estimación promedio de US$ 21.400 millones de los analistas.

La directora financiera, Amy Hood, dijo que la compañía sigue siendo optimista sobre el mercado de la computación en la nube y señaló que los problemas económicos generales son el mayor desafío para el negocio. “No somos inmunes al impacto macroeconómico y creo que las empresas son más cautelosas, pero es muy temprano cuando se trata de la demanda de la nube”.

Las acciones Amazon, el mayor rival de infraestructura en la nube de Microsoft, que informa resultados la próxima semana, subieron después del informe de Microsoft, al igual que las de algunos fabricantes más pequeños de aplicaciones en la nube, incluidos MongoDB, Snowflake y Datadog.

Aunque Microsoft busca recortar gastos en personal y bienes raíces, la empresa seguirá invirtiendo en oportunidades a largo plazo, dijo Hood en una entrevista.

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Nuevo foco

Un foco de atención es la Inteligencia Artificial. Microsoft dijo el lunes que aumentará su participación en OpenAI, y una persona familiarizada con el asunto dijo que la nueva inversión ascenderá a US$ 10 mil millones durante varios años. El fabricante de software también planea continuar gastando para expandir los centros de datos que brindan servicios en la nube.

Ese gasto “está dictado tanto por la demanda de la nube a corto como a largo plazo”, dijo Hood. “Dado que seguimos viendo una demanda tan fuerte de la nube, nos seguirán viendo gastar en capital”.

Los ingresos de productos centrados en PC, incluido el sistema operativo Windows de Microsoft y el software de productividad Office, también se redujeron junto con los envíos de computadoras. 

Las ventas de Windows a los fabricantes de PC se desplomaron 39% en el período. Las ventas de unidades de PC en todo el mundo cayeron 29% en el trimestre a diciembre con respecto al año anterior, según Gartner, la mayor caída desde que la firma de investigación de mercado comenzó a rastrear las cifras a mediados de la década de 1990.  

Las ventas en la unidad de computación más personal de Microsoft, que también incluye Xbox, cayeron a US$ 14.200 millones, por debajo de la proyección promedio de los analistas de US$ 14.700 millones.

“Definitivamente estamos en la fase de resaca del gran ciclo de PC que lideró el trabajo desde casa durante la pandemia”, dijo Luria de DA Davidson. “Todo el mundo tiene una PC nueva en este momento. No van a comprar otra”.

La unidad de juegos Xbox reportó caídas de ingresos de dos dígitos, lo que refleja una baja posterior a la pandemia en la industria de videojuegos en un año con pocos títulos exitosos. 

Microsoft dijo que los ingresos por contenido y servicios de Xbox, que incluyen las ventas de videojuegos digitales y las suscripciones a Game Pass, cayeron 12% . Los ingresos de hardware de Xbox cayeron 13%.