Nuevo máximo: Precio de la bencina en EEUU llega a US$ 5 el galón por primera vez

La bencina superó un promedio de US$5 por galón en Estados Unidos por primera vez, lo que señala el último punto débil para los consumidores estadounidenses y para los esfuerzos del presidente Joe Biden para frenar la inflación.

La demanda saltó al nivel más alto este año, poco más de una semana después de la temporada alta de conducción en el país. Los precios de las bombas subieron a US$ 5,004 por galón la madrugada del sábado en un repunte que comenzó a mediados de abril, según el club de autos AAA. En California, el estado más caro para repostar, los precios alcanzan los US$ 6,43 el galón.

Los precios récord en las estaciones de servicio de EEUU han sido una de las principales causas de la inflación que se encuentra en los niveles más altos en 40 años. Biden acusó a Exxon Mobil y otras compañías petroleras de explotar los altos precios de la gasolina después de que los datos del Departamento de Trabajo del viernes mostraran que los precios al consumidor se aceleraron inesperadamente, aumentando un 8,6% en el año hasta mayo.

El aumento de los costos de la energía, causado por la inversión insuficiente en nuevas perforaciones, las cuarentenas por el Covid-19 y las sanciones vinculadas a la guerra de Rusia en Ucrania, se han convertido en un desafío político importante para Biden de cara a las elecciones de mitad de período en noviembre.

“Vamos a asegurarnos de que todos conozcan las ganancias de Exxon. Exxon ganó más dinero que Dios el año pasado”, dijo durante un evento en el Puerto de Los Ángeles.

Los costos del combustible han aumentado a medida que la demanda mundial de productos refinados supera la capacidad cada vez menor del mundo para fabricarlos.

A pesar de los costos elevados, los estadounidenses todavía se movilizaron durante el fin de semana del Día de los Caídos (Memorial Day, 30 de mayo), consumiendo 9,2 millones de barriles de gasolina por día. Eso llevó el mejor indicador disponible para la demanda a corto plazo a su nivel más alto desde diciembre, según la Administración de Información de Energía.

La demanda de gasolina sigue siendo un 1% inferior a la del mismo período del año pasado y casi un 6% inferior a la del mismo período de 2019.