Por Mure Dickie en Tokio
El Banco de Japón rebajó su evaluación de la tercera mayor economía del mundo a medida que las decrecientes exportaciones y las onerosas importaciones de energía causaron en noviembre el mayor déficit comercial a la fecha.
“El repunte en la economía japonesa se ha pausado, principalmente debido a los efectos de una desaceleración de las economías en el exterior y de la apreciación del yen”, dijo el instituto emisor tras una reunión de su directorio de política que mantuvo su postura actual de relajamiernto monetario.
En su evaluación previa, de mediados de noviembre, había dicho que la economía nipona estaba recuperándose, aunque a un “paso más moderado”.
La visión más pesimista fue revelada poco después de la liberación de los datos preliminares del Ministerio de Finanzas que muestran que las exportaciones de Japón por valor cayeron 4,5% anual, mientras que las importaciones se elevaron 11,4%.
Japón ha visto crecer las importaciones, en parte, debido a la alta demanda de combustibles fósiles a causa de la paralización de la mayor parte del sector nuclear desde que la planta atómica de Fukushima Daiichi fue dañada por el tsunami, en marzo.
El déficit comercial llegó a 685.000 millones de yenes (US$ 8.770 millones), el mayor déficit registrado para el mes desde que Japón comenzó a liberar datos comparables en 1979.
Las preocupaciones han crecido sobre las perspectivas de su recuperación de “inicio y detención” desde su caída de 2008-2009 y el terremoto y tsunami del 11 de marzo debido a la agitación financiera europea y a las señales de un debilitamiento en la demanda de sus vecinos asiáticos.
Aunque las exportaciones a EEUU se elevaron 2% en noviembre, hacia la UE cayeron 4,6% y los envíos a Asia retrocedieron 8%.
La encuesta Tankan del Banco de Japón sobre el sentimiento empresarial mostró la semana pasada una mayoría de grandes fabricantes japoneses que estaban negativos sobre las actuales condiciones de negocio. La mayoría espera que las cosas sigan empeorando en los próximos tres meses.
Kiichi Murashima, economista de Citigroup Global Markets dijo que las exportaciones estaban mostrando una clara tendencia a la baja, lo que hace probable que el Producto Interno Bruto de Japón caiga este trimestre.