Petróleo sigue cayendo y precio continúa en mínimos de cinco años y medio

Los precios internacionales del petróleo siguen en caída libre. Aunque en Europa, en el inicio de las operaciones, el crudo Brent recuperó por momentos los US$ 53, la ola de ventas volvió a aparecer y la caída del precio llegó a un 1,8%, marcando mínimos desde el 30 de abril de 2009, en US$ 50,33. 

Hoy el barril de WTI, de referencia en EEUU, amplió su desplome al caer 4,09%, con nuevos mínimos desde el 22 de abril de 2009, hasta los US$ 48,03 el barril. 

Suben las reservas y el dólar
A la negativa de los principales productores de crudo a reducir sus niveles de bombeo, para evitar una pérdida de cuota de mercado, se une el incesante aumento de inventarios en EEUU. Según las previsiones de Bloomberg, las reservas de crudo en el mayor consumidor mundial de petróleo aumentaron en otros 750.000 barriles la semana pasada, hasta superar los 386 millones.

Los operadores del mercado del petróleo se han visto forzados también en las últimas jornadas a seguir de cerca la evolución del dólar, la divisa que monopoliza la contratación de commodities. Las crecientes alertas sobre Grecia han contribuido a que el euro se haya desinflado a mínimos de nueve años, por debajo de los US$ 1,19.

Rusia, Abu Dhabi y Noruega
Rusia vuelve a ser uno de los mayores damnificados. La Bolsa de Moscú, por segunda jornada consecutiva, registra descensos que llegan a rozar el 4%. Las últimas jornadas, además, han cortado en seco la remontada que venía experimentando el rublo ruso. El dólar supera hoy claramente el nivel de los 60 rublos.

Los inversores activan igualmente la desbandada en mercados como el de Abu Dhabi. La Bolsa registra un varapalo superior al 4% en la jornada de hoy.

Pero los efectos del desplome del precio del crudo no se limitan a los mercados emergentes. Una de las economías más desarrolladas, Noruega, podría tener que adoptar una nueva rebaja de las tasas de interés para intentar paliar el impacto negativo de los precios del petróleo.

Efecto en Europa

La caída del valor del crudo incrementó además los temores por la deflación en la zona euro, una amenaza que podría materializarse hoy, cuando se conozca el dato de los precios de diciembre. Los analistas estiman que los precios a los consumidores del bloque retrocedieron 0,1% anual el mes pasado, la primera tasa por debajo de cero desde octubre de 2009. Esta podría ser la prueba definitiva que necesita el Banco Central Europeo para lanzar un programa de alivio cuantitativo (QE, su sigla en inglés).

El BCE podría convencerse de flexibilizar aún más su política monetaria con la implementación de compras de bonos soberanos a gran escala cuando el Consejo Gobernador se reúna el 22 de enero.

"Una tasa de inflación negativa en la zona euro reforzaría el llamado de los miembros a favor del estímulo del consejo del BCE para más QE", afirmó a Bloomberg Marco Wagner, economista de Commerzbank.
La cifra de mañana "podría determinar el alcance de la acción del BCE", comentó a Reuters Gary Jenkins, estratega crediticio jefe de LNG Capital.

Jennifer McKeown, economista senior para Europa de Capital Economics, sostuvo en un informe que un IPC negativo seguramente haría "irresistible" la presión para que el instituto emisor adopte en la primera sesión del año un programa similar a los aplicados por sus pares en Estados Unidos, Reino Unido y Japón.
La perspectiva de que el bloque monetario esté al borde de la deflación provocó que el euro cayera 5% hasta US$ 1,1860, su menor nivel desde marzo de 2006. La divisa terminó la sesión en US$ 1,1942, su mínimo desde junio de 2010.