El presidente de Estados Unidos, George W.
Bush, buscará un aumento de la producción de petróleo por parte de
los países de la OPEP durante su visita a Arabia Saudí la próxima
semana, dentro de una gira por Oriente Medio.
Según explicó hoy el consejero de Seguridad Nacional de la Casa
Blanca, Stephen Hadley, "los suministradores de petróleo deben tener
en cuenta la salud económica de la comunidad mundial cuando se
plantean sus políticas de precios y sus objetivos de producción".
Bush, que visitará Arabia Saudí el día 16, planteará esta
situación durante sus conversaciones con las autoridades del país,
declaró Hadley, quien puntualizó: "estoy seguro de que sí lo ha
hecho en el pasado".
"Creo que aprovechará la oportunidad durante este viaje y
probablemente en el futuro en tanto continúe la situación actual de
gran demanda, precios altos y oferta restringida", subrayó el alto
funcionario.
El barril de crudo tipo Texas cotizó hoy en el mercado de Nueva
York a 123,80 dólares, un nuevo récord de esta materia prima.
Los altos precios de la energía, sumados a la crisis en el sector
inmobiliario y los pesimistas indicadores económicos han hecho que
la situación económica se haya convertido en el asunto que más
preocupa a los estadounidenses, según las encuestas.
Para paliar la subida de los precios del petróleo, Bush aboga por
el desarrollo de combustibles alternativos, como el etanol, y que el
Congreso apruebe medidas como la explotación de la Reserva Natural
de la Vida Salvaje en Alaska y la construcción de nuevas refinerías.
El presidente estadounidense también pide que la Organización de
Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumente su producción, aunque
sus llamamientos hasta ahora han caído en saco roto.
Durante su gira por Oriente Medio la semana próxima, entre los
días 13 y 18, Bush también visitará Israel para participar en las
celebraciones por el 60 aniversario de la creación de ese Estado y
reunirse con el primer ministro, Ehud Olmert, y el presidente, Simón
Peres.
El presidente estadounidense cerrará su gira en Sharm el Sheij
(Egipto), donde se reunirá con el presidente egipcio, Hosni Mubarak,
y el líder palestino Mahmud Abás.