Positivas cifras de la industria y el comercio alientan proyecciones para actividad de agosto hasta 4%

La economía, al parecer, sí pasó de buena forma agosto; o, al menos, mejor de lo que se pensó en algún momento debido a que se trataba de un período con un día hábil menos que el año anterior, a que hubo extensos cortes de electricidad debido a inusuales fuertes vientos en el país y una paralización en la minera Escondida.

El Índice de Producción Industrial (IPI) creció 5,2% frente al octavo mes de 2023 gracias a aumentos especialmente en el segmento minero -que se expandió un 8,9%-, secundado por la actividad manufacturera y, en menor medida, por el sector Electricidad, Gas y Agua (EGA), según informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

En paralelo, el Índice de Actividad del Comercio (IAC) mejoró 4,6% anual, sumando otro mes de recuperación. El segmento al por menor, excepto el de vehículos automotores y motocicletas, subió 7,8% debido fundamentalmente a la contribución de las ventas de prendas de vestir, calzado y artículos de cuero.

La división mayorista creció un 2,4% en 12 meses.

Mientras, las ventas de las ocho categorías que componen el índice de servicios se expandieron en comparación a agosto de 2023, pero la que más lo hizo fueron las actividades de alojamiento y de servicio de comidas (15,2%).

Es todo un conjunto de datos que para el analista económico de BTG Pactual, Sebastián Piña, implicó una “sorpresiva fortaleza” -con ganancias mensuales notorias-, pese a factores transitorios que pudieron haber afectado negativamente a la actividad.

El economista jefe de BICE Inversiones, Marco Correa, resaltó que en la manufactura nuevamente se dio una mayor producción de alimentos y la minería se vio favorecida por una mejor ley del mineral.

Precisamente, señaló un reporte del Banco Santander, la producción de pescado explicó casi la totalidad del crecimiento de la actividad manufacturera, aunque la minería sigue siendo un motor clave.

Así, complementó el economista senior de Itaú, Vittorio Peretti, los datos del tercer trimestre muestran una mejora más amplia.

Las reacciones

Ante estas cifras informadas por el INE, en el mercado hubo revisiones al alza en sus apuestas para el Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) de agosto, que publicará este martes el Banco Central.

En Santander, por ejemplo, esperaban un Imacec de 2,2% anual para el octavo mes del año -al igual que la última Encuesta de Expectativas Económicas (EEE)-, pero ahora mejoraron su pronóstico hasta 3,1%.

Inversiones Security se movió desde un 2,7% a 3,5%. “De esta forma, se ratificaría que la actividad económica continúa con crecimiento cercano al de tendencia, lo que debería continuar en los próximos trimestres, más aún con el renovado impulso externo que se está gestando en lo más reciente”, afirmó su gerente de macroeconomía, César Guzmán.

BICE Inversiones corrigió su perspectiva desde 2,3% a 3%. “De todas formas, hay otras señales de actividad, como las colocaciones de crédito, especialmente las comerciales y del mercado laboral, que están mostrando un escenario menos optimista para la actividad”, advirtió Correa.

BTG Pactual espera un rango entre 2,5% y 3%, Itaú una expansión de 2,8%, el Centro Latinoamericano de Políticas Económicas y Sociales de la Universidad Católica (Clapes UC) apostó por una variación en torno a 3,2% y Coopeuch se la jugó por un 4%.

El gerente de Estudios de Gemines, Alejandro Fernández, también prevé un alza de 4% anual y mencionó que “de ratificarse esta estimación mañana (hoy) por parte del Banco Central, quedaría claro que su pesimista evaluación de la actividad en el Informe de Política Monetaria (IPoM) de septiembre no se justificaba, aunque la evolución del precio del cobre y la baja de tasas en Estados Unidos le dan más espacio del que parecía disponible”.