Hong Kong prohíbe entrada de personas procedentes de Hubei, mientras cifra de muertos en China sube a 80

Los residentes de la provincia china de Hubei, primer lugar donde se reportó el brote del nuevo coronavirus, no podrán viajar a Hong Kong a partir de este lunes, mientras China intenta frenar la rápida propagación de la enfermedad que ha dejado al menos 80 muertos.

El territorio bajo mandato chino tiene seis casos confirmados y explicó que la prohibición apunta a quienes hayan viajado a Hubei en los últimos 14 días y no aplica a los residentes de Hong Kong.

El gabinete chino también anunció que extenderá tres días la semana festiva del Año Nuevo Lunar, hasta el 2 de febrero, y que los colegios volverán de su paréntesis vacacional más tarde de lo normal, según la emisora estatal CCTV.

Las autoridades sanitarias de todo el mundo se están apresurando para evitar una pandemia del virus, que ha dejado 80 muertos e infectado a más de 2.744 personas en China.

Se han reportado varios casos de infección en países como Tailandia, Australia, Estados Unidos, Francia y Canadá. No se han reportado muertes fuera de China.

El alcalde de Wuhan, que es la capital de la provincia de Hubei y el epicentro del brote, dijo que espera un millar de pacientes nuevos en la ciudad, que está acelerando la construcción de hospitales especiales.

El recientemente identificado coronavirus ha generado alarma porque se desconoce mucho sobre él, tal y como su peligrosidad y si se contagia fácilmente entre la gente. Puede provocar neumonía, que ha sido letal en algunos casos.

El ministro de la Comisión Nacional de Salud de China, Ma Xiaowei, dijo que el periodo de incubación del virus puede variar de entre uno a 14 días, durante los cuales puede detectarse la infección.

La festividad del Año Nuevo Lunar, que es celebrada de forma tradicional por cientos de millones de chinos que viajan por todo el país y al extranjero para ver a sus familias, comenzó el viernes, pero se ha visto muy alterada por el brote.

Ma afirmó que China intensificará sus planes de contención, que han implicado hasta el momento prohibiciones a los transportes y los desplazamientos, así como la cancelación de grandes eventos.

Dudas de los expertos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) no declaró la semana pasada el brote como una emergencia sanitaria mundial, pero algunos expertos dudan que China pueda contener la epidemia.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que está viajando a Beijing para reunirse con autoridades y expertos sanitarios implicados en la lucha contra el coronavirus.

El gobernador de Hubei, Wang Xiaodong, dijo este domingo que sentía que estaba "agonizando" y que era responsable del brote. Describió la situación como grave y afirmó que los suministros médicos seguían siendo justos.

Aeropuertos de todo el mundo han aumentado el control de los pasajeros procedentes de China, aunque algunas autoridades y expertos sanitarios han puesto en duda la efectividad de estas iniciativas.

Funcionarios de salud del condado de Orange, California, dijeron que se registró un tercer caso en EEUU en un viajero que venía de Wuhan, que estaba en cuarentena y en buen estado.

China prohibió temporalmente la venta de animales salvajes en mercados, restaurantes y plataformas de comercio electrónico. Los animales salvajes, cazados a menudo de forma ilegal y hacinados para su venta, son considerados responsables de incubar virus que evolucionan y acaban contagiando a los humanos.

Las autoridades sanitarias en Beijing instaron a la gente a no darse la mano y a saludarse, en su lugar, con la tradicional reverencia con un puño envuelto por la mano contraria. El consejo fue enviado en un mensaje de texto que llegó a los habitantes de la ciudad en la mañana del domingo.