Manuel Manrique de Sacyr: “Por primera vez, los ingresos en concesiones en Chile fueron mayores a los de España”

En el marco de una visita a Chile para la entrega, en su segunda edición, de los premios Sacyr a la Innovación, el presidente de la compañía, Manuel Manrique, se refirió a la relevancia que ha tomado el país para la compañía desde que ingresaron en 1996, cuando debutaron en concesiones al adjudicarse la primera obra concesionada: el tramo Los Vilos–La Serena de la Ruta 5 Norte.

Desde entonces, han diversificado su cartera sumando hospitales y aeropuertos, lo que ha significado desembolsos por US$ 6.500 millones en más de 20 años. Con esta trayectoria, Manrique asegura que ya se sienten "locales" y que a partir de la "historia de éxito" local decidieron replicar por primera vez el modelo de su matriz fuera de España. Eso implica, destaca, el desarrollo de todas las líneas de negocios (construcción, concesiones, industrial y servicios), a lo cual suman el objetivo de incursionar en los sectores de desalación y minería.

"Chile es vital. Por primera vez los ingresos en concesiones de Chile fueron mayores a los de España", asevera el ejecutivo.

Manrique detalla que mientras el año pasado las operaciones locales estuvieron levemente por debajo de las hispanas, esa relación cambió en el primer trimestre de 2019, cuando la cartera chilena generó ingresos por US$ 41 millones, contra los US$ 39 millones percibidos de sus negocios españoles.

-De los últimos resultados de Sacyr se desprende que el área internacional aportó de forma importante a las operaciones. ¿Cómo ha evolucionado la compañía y que viene a futuro?

-Nos hemos ido transformando a lo largo de la última década desde una empresa que tenía entre un 20% y 25 % de facturación internacional, a un grupo en el cual ésta representa casi un 60% del total. Que los ingresos en concesiones de Chile este año sean mayores a los de España, forma parte de algo mucho más importante: después de un tiempo con crisis en la economía española, ya llevamos dos años en los cuales el crecimiento en todas las áreas tiene dos dígitos (negocios, ebitda, resultados, etc.), y vamos a seguir así. Estamos francamente en la construcción de todo nuestro potencial.

-¿Como fue la relación de ingresos entre Chile y España el año pasado?

-El año pasado fue ligeramente inferior (US$ 158 millones Chile y US$ 160 millones España). Y lo que ocurrió en el primer trimestre en esta comparación nunca había pasado.

-¿Cuáles son los principales ejes en nuestro país?

- Las áreas no nos importan tanto; nosotros llevamos aquí más de 22 años y tenemos la suerte de estar desde el principio. Ahora, sí se ha visto una transformación desde que empezamos, período en el cual nos hemos adjudicado 16 concesiones, vendimos seis y actualmente tenemos 10.

-¿Qué puntos destaca de esa trayectoria de Sacyr en Chile?

-Dos hechos muy importantes: uno, que de esas concesiones, una parte mayoritaria está participada por empresas chilenas o fondos de inversión chilenos, que en el fondo son ahorradores, que revierten al pueblo de Chile. Es decir, tenemos el know how, pero la propiedad está en los ahorradores chilenos, lo que es un hito en cuanto a las concesiones, complementado con el hecho de que participamos en los programas que ha tenido, tiene y seguirá teniendo el gobierno. Lo segundo es que en los países que ya nos consideramos locales, tratamos de replicar todas las áreas de actividad que tenemos en España: construcción, concesiones, industrial y servicios. Y aquí ya tenemos todas las áreas, porque nos sentimos locales.

-¿Se sienten cómodos con la cartera cartera actual o buscarán crecer más?

-Es bueno que el 70% o un porcentaje mayoritario de todas las seis o siete concesiones que ya tenemos en explotación, han revertido al inversor chileno. Eso tiene un doble beneficio: que las concesiones de un bien público están en propiedad mayoritariamente de los chilenos a través de los fondos o aseguradoras, y que con este sistema generamos recursos para otros nuevos proyectos, con lo cual no tenemos límites, porque cuando tengas otros cinco o seis puedes ceder un 70% a través de fondos chilenos.

Proyectos en la mira

-¿Cuáles son las iniciativas que tienen en carpeta en materia de infraestructura concesionada?

-El éxito mayor son las concesiones, porque hemos invertido ya US$ 6.500 millones y tenemos US$ 1.000 millones más comprometidos para invertir, por ahora. Seguimos presentándonos a nuevas concesiones, no nos dejamos estar.

-¿Qué áreas tienen en la mira?

-En la conservación de carreteras ya somos un player muy importante en cuanto al mantenimiento de las propias y también en las del ministerio.

-¿Cómo están viendo la cartera de concesiones que tiene el actual gobierno?

-Nosotros estamos muy esperanzados, porque tiene un programa muy ambicioso, entonces queremos participar. Pero además, lo que es importante es la diversificación, que ya no solo son autopistas, sino que estamos en un programa muy ambicioso de hospitales. Tenemos seis o siete y uno de ellos en concesión.

También no hay que olvidar que nosotros estamos preparados para concesiones de agua en las distintas modalidades, es decir, de desalación a manejo y tratamiento del agua. En todos los planes de concesiones vamos a estar presentes.

-Pero, ¿algún área en particular u obras donde ustedes quieran ingresar?

- En especial no, sólo vemos cosas que tengan un parámetro mínimo, porque sino luego es una fuente de problemas.

Nuevos negocios

-¿A qué negocios fuera de la infraestructura podrían ingresar en Chile?

-Estamos empezando en facilites (limpieza y mantenimiento de edificios), y tenemos contratos suficientes; vamos despacio y consolidando de la mano normalmente de un compañero de aquí que tenga el expertise en aquellas áreas que no conocemos o dominamos. Y lo mismo en Sacyr Industrial, pues estamos iniciando el camino de la minería y tenemos el campo eléctrico, por lo que vamos consolidando. Hay que ir despacio para no tener sorpresas desagradables, siempre un poco con humildad y con paso lento, pero seguro.

-¿En qué podrian participar en el área de aguas?

-Hay campo en el tema de la desalación. Y por las modificaciones que se vienen en la ley de aguas existe espacio para embalsar aguas y hacer zonas regables, además de hacer desalación y producción. Un viejo proyecto que nosotros siempre hemos soñado es hacer la franja fiscal del norte de Chile, a partir de Santiago hacia arriba, poner esas franjas en producción con productos que van en contratemporada con Europa y que son exportables. Y eso es muy fácil, porque hay agua y sol.

- Respecto de las inversiones, ¿cuál será el foco en obras concesionadas de Sacyr?

- A nosotros nos gustan las obras greenfield, porque creemos que aportamos en toda la cadena de valor del proyecto. Nos sentimos cómodos desarrollando toda la cadena de valor y nos da un poco igual si son rutas o aeropuertos.

-Muchos inversionistas internacionales están atentos a todos los cambios normativos y a la mayor exigencia de las mismas comunidades. ¿Cómo ven estos factores en función de la demora que implican para los proyectos?

-Chile tiene una ciudad jurídica envidiable respecto a muchos otros países del entorno. Es verdad que siempre nos blindamos a acompañar a todos los gobiernos en lo que podemos para actualizar, mejorar y optimizar cualquier tipo de proceso, pero estamos confortables, porque existen suficientes métodos o mecanismos de solución de controversias.

-¿Cuál es su expectativa respecto de la economía chilena?

-Yo soy optimista, el primer trimestre ha crecido el 1,6%. También está creciendo la minería, porque el precio está alto y nosotros ya estamos entrando en el mundo minero. Y un objetivo de nosotros es ese.

-¿Qué operaciones piensan hacer en el sector minero?

-En este sector podemos hacer el agua, que necesita tratamiento clave, incursiones, desalación, tratamiento de residuos, decantación, todos los procesos del agua somos especialistas. Somos especialistas en procesos industriales, somos expertos en túneles, tenemos una compañía que solo se dedica a túneles que está haciendo los de AVO, que hizo los de Costanera Norte que es una obra muy importante, e hizo el túnel Zapata en la Ruta 68. Somos de obra civil. En la minería hacemos casi todo, menos picar el cobre, y es una actividad donde queremos estar todavía más.

- ¿Están mirando algo en específico en minería?

-A nivel empresarial tenemos Sacyr Minería, y como queremos replicar lo que tenemos en España aquí, lo estamos replicando seguro,y estamos estudiando cosas para Codelco. Lento pero seguro.