La Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de la Región de Maule rechazó por nueve votos contra dos la ejecución del proyecto “Interconexión Internacional de Interés Privado Los Cóndores (CL) - Río Diamante (AR)”, impulsado por Enel Generación Chile S.A. La iniciativa, también conocida como Alto Maule, pretendía fortalecer el sistema de generación eléctrica y habilitar su exportación desde Chile hacia Argentina.
Pese al potencial energético binacional, la iniciativa presentada ante el Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) enfrentó la oposición de autoridades como el gobernador regional, Pedro Pablo Álvarez – Salamanca, y el alcalde de la comuna de San Clemente -donde se emplazaría tendido-, Juan Rojas, además de las comunidades, que durante la sesión ordinaria manifestaron su negativa al proyecto, apelando a la vulneración de la biodiversidad de la cordillera de Maule.
Alto Maule ingresó al SEIA en octubre de 2021 y contemplaba la construcción y operación de una subestación eléctrica de 220/500 kV, denominada Nueva S/E Los Cóndores, además de una línea de transmisión de circuito simple de 500 kV, que se extendería desde la nueva subestación hasta la frontera con Argentina. En total, la iniciativa considera 26,7 kilómetros de tendido eléctrico y la instalación de 72 estructuras, emplazadas en un sector de alto valor ambiental y paisajístico, incluyendo áreas bajo protección como la Laguna del Maule y Potrero Lo Aguirre.
“Respetamos la decisión”
Una vez conocida la resolución desde Enel declararon que “respetamos la decisión adoptada, aunque lamentamos que con ello Chile vea limitada una oportunidad para fortalecer la integración energética con Argentina y avanzar en beneficios relevantes para ambos países”.
A juicio de la compañía, “el proyecto representa una iniciativa de alto valor estratégico para ambos países, contribuyendo a una mayor resiliencia de los sistemas eléctricos, al fortalecimiento de la seguridad y calidad del suministro, a la reducción de los riesgos asociados a eventuales restricciones energéticas y a un aprovechamiento más eficiente de los recursos de generación disponibles a ambos lados de la cordillera”.
Alegría de detractores
La sesión, presidida por el delegado presidencial regional, Juan Eduardo Prieto, fue votada por los 11 integrantes de la Coeva, que representan a los ministerios de Medio Ambiente, Salud, Economía, Energía, Obras Públicas, Agricultura, Vivienda, Transportes y Desarrollo Social. De ellos sólo la seremi de Energía y el mismo SEA votaron favorablemente la iniciativa.
La determinación fue celebrada de manera transversal por el gobierno regional, seremis y el municipio local, que argumentaron que la instalación de las estructuras amenazaba directamente el trabajo que se realiza junto a la Unesco para declarar la zona como un nuevo polígono de geoparque.
El gobernador Álvarez – Salamanca valoró el resultado de la votación y aseguró que la prioridad es proteger el patrimonio natural. "Nadie se opone al desarrollo, pero este proyecto, tal como estaba, afectaba gravemente nuestro ecosistema. Todo esto va de la mano de lo que nosotros queremos sacar adelante, que es el turismo, el medio ambiente, la conservación y la sostenibilidad. Son conceptos muy marcados para nosotros", enfatizó.
El delegado Prieto, señaló que “mi voto de rechazo no significa oponerse al desarrollo ni a la inversión, sino exigir que ese desarrollo sea responsable, sostenible y compatible con la protección de nuestro patrimonio natural”. Prieto agregó que “las medidas de mitigación propuestas no resultan suficientes para hacerse cargo adecuadamente de estos impactos ni para garantizar una protección efectiva del entorno”.
El diputado por la zona Jorge Guzmán, coincidió en su parecer, señalando que "hoy se impone el sentido común, y es que el desarrollo no puede significar destruir aquello que hace única a nuestra región”.
Gestiones futuras
Sobre el proyecto, el delegado del Maule precisó que la línea de transmisión propuesta no forma parte de los Planes de Expansión del Sistema Eléctrico Nacional, por lo que no corresponde a una obra estratégica definida por la planificación energética pública del país; de hecho el mismo nombre del proyecto señala que se trata de un proyecto de “Interconexión Internacional de Interés Privado”.
Respecto a las acciones futuras, Enel declaró que “evaluaremos los próximos pasos relacionados con el proyecto, reafirmando nuestro compromiso con el impulso de iniciativas que contribuyan a una mayor integración energética y al desarrollo de infraestructura estratégica para la región”.